style="font-size:15px;"> Женщина улыбнулась:
– Да. Что желаете?
– Двойной эспрессо, сливки…
– Попробуйте яблочный штрудель, – заботливо посоветовала Елена, – абсолютно свежий, только что выпечен!
Я махнул рукой:
– Гулять, так гулять, несите пирог, только, если можно, побыстрей, я очень тороплюсь!
В глазах Елены мелькнуло откровенное удивление.
– Хорошо, – кивнула она и пошла к стойке.
Я в ожидании кофе начал осматривать помещение. Крохотный зальчик с тремя пустыми стойками, не слишком новый ковер, несколько простых репродукций на стенах. Похоже, у «Маркони» дела не бойко идут, кроме меня, в заведении больше никого нет.
Ожидание заказа затянулось, у меня создалось впечатление, что Елена отправилась во двор сажать яблоню, дабы сделать свежую начинку для штруделя. Эспрессо она тоже не принесла. Может, я ошибся и дело не в пироге? Вполне вероятно, что приветливая хозяйка полетела в Кению за отборными зернами арабики.
Внезапно в кафе вошла прехорошенькая шатенка с заплаканным личиком. Она подошла к стойке и, шмыгнув носом, крикнула:
– Ленуся, выгляни!
Хозяйка выплыла из подсобного помещения.
– Светик! Как дела? Ты расстроена?
От скуки я стал вслушиваться в их разговор.
– Опять все сначала, – всхлипнула Света, – и как мне поступить?
– Гони его вон, – посоветовала Елена, – поганой метлой.
– Ах, хорошо тебе говорить, – заныла Света, – у самой-то муж есть!
– Мой Иржи по сравнению с твоим Михаилом ангел небесный! – отрезала Елена. – Кстати, он меня любит, а вот насчет искренности и полноты чувств твоего кавалера я имею ну очень большие сомнения!
Светлана навалилась на стойку грудью и зашептала:
– Он опять говорит, что нужны деньги…
– Не будь идиоткой!
– Но…
– Пусть живет в отеле, их тут чертова прорва!
– Но…
– Дура! – вскипела Елена. – Пойми, тебя просто используют!
Светлана постояла пару секунд, потом, зарыдав, выбежала из кафе. Хозяйка осталась за стойкой.
– Штрудель греется, – пояснила она.
Я усмехнулся. Лена только что обещала пирог из печки.
– Спасибо. Похоже, у вашей подруги крупные неприятности.
Елена сердито ответила:
– У бедных женщин основные переживания из-за мужчин. Света по образованию медсестра, работает в лазне, дежурной на ресепшн. Подписала контракт и сидит в Ковальске, а знаете почему?
– Думаю, здесь хорошая зарплата, чаевые… Дома, наверное, ей столько не заработать!
– Не так уж и много тут платят, – прищурилась Елена. – За другим бабы на работу в Ковальск стремятся.
– За чем же? – полюбопытствовал я.
– Сюда приезжает
