последняя на сегодня лекция. Студены, весело гомоня, покидали аудиторию, устроив на выходе небольшую толкучку. Я подождал, пока все выйдут, и сам не спеша вышел из академии. И попал в объятия своих товарищей по скитаниям. Экс-путешественники стояли на ступеньках с такими мрачными лицами, что я не удержался от замечания:
– Что это, господа, вы не веселы? Чего носы повесили? Нагнал на вас профессор страху? Или жаль, что учеба заканчивается?
На шутку они не отреагировали, только Денис вяло скривил губы в невеселой усмешке. Лица у всех грустные, прямо-таки печальные. Может, что-то случилось?
– Артур, – подал голос Андрей. – Ты занят сейчас?
– Вообще-то да. Вы хотели поговорить?
– Угу.
Я вздохнул, глянул на часы.
– Ладно, давайте поговорим. Только где?
– Ко мне пойдем, – вставил Денис. – Здесь недалеко.
Жил он действительно недалеко, на соседней улице. Уютная двухкомнатная квартира, большой застекленный балкон, хорошая, почти новая мебель, современная техника. Видимо, родители Дениса были людьми обеспеченными, сделали сыну роскошный подарок.
Девчонки скрылись на кухне, сооружая нехитрую закуску, Андрей выставлял на стол закупленное по дороге пиво, Денис колдовал над музыкальным центром, ища нужную волну.
Минут через пять приготовления были закончены. В центре комнаты поставили низкий столик. На него водрузили бутылки с пивом и тарелки с чипсами и бутербродами. Все расселись по местам, но не спешили приступать к разговору. Смотрели то на меня, то друг на друга.
Я глянул на часы и сказал:
– Ну, так я вас слушаю, господа. Что вы хотели мне сообщить?
Затянувшуюся паузу прервала Оксана. Поправив упавший на лицо локон, спросила:
– Как у тебя дела, Артур?
– Нормально. Живу-поживаю, добра наживаю.
– А это… – взмахнул рукой Денис, – ну… чувствуешь себя хорошо?
– Да вроде…
– Никаких… – Он замолк, подбирая слова. – Ну, ничего такого?..
– Какого такого? – не выдержав, улыбнулся я.
Теперь замолк и он. Лена напряженно смотрела на меня с какой-то затаенной печалью, Андрей разглядывал бутылку пива, Оксана машинально поглаживала живот, сдувая непослушные волосы со щеки. Разговор не клеился. Они что-то хотели от меня услышать, но спросить напрямую не могли. Стеснялись, что ли?
Я вновь глянул на часы и решил перейти в наступление:
– Вот что, друзья, у меня и правда не так много времени, давайте перейдем к делу. Вы что-то хотели спросить? Спрашивайте, не стесняйтесь. За спрос не бьют в нос. Ну?
– Ладно, – махнул рукой Денис. – Я что хотел спросить… У тебя со здоровьем после всего этого как? Ничего не беспокоит, не болит?
– Нет.
– А?.. – Оксанка смешалась, порозовела. – По ночам ничего не снится?
