предоставили Франции одну путевку на девушку-врача от четырнадцати до шестнадцати лет. Второй специальностью была биология, для проведения экспериментов в крошечной оранжерее. Третьей —аппаратура жизнеобеспечения базы.
Участниц могло быть и больше, но сумма в двести тысяч франков за путевку была огромной. Одна из соперниц Элен была тоже из богатой семьи, а за остальных троих заплатили муниципалитеты и государственные фонды. Кстати, все они учились в медицинских колледжах. Так что битва предстояла серьезная.
Так думала Элен.
А на деле она с большим отрывом победила всех, уступив своим конкуренткам лишь по теоретической медицине, а прочие предметы и тесты сдав совершенно блестяще.
И вот опять учеба! Хорошо, хоть, манекена резать не надо!
Два дня пролетели молниеносно. Специалисты Росскосмоса скептически хмыкали, но согласились, что кое-как эти детишки на станции может и выживут.
Виктор, командир экспедиции, по секрету шепнул Элен:
– Не обращай внимания, они нас пугают. На базе все автоматизировано, и нам только пыль поначалу надо будет смахивать, да показания приборов проверять. А если что, примчатся спасатели. Так что, не бойся.
– Я не боюсь! – с некоторым вызовом ответила Элен. Ей не совсем нравилось чрезмерное внимание со стороны этого юноши. Вот уж чего, а романов во время экспедиции она заводить совершенно не собиралась! Тем более, что это наверняка поставит крест на ее будущем, как космонавтки.
К счастью, другие два парня явно на нее не запали. Очкастый Тимур ко всем относился спокойно и доброжелательно. Впрочем, «четырехглазым» он перестал быть – перед отправкой на станцию заменил очки на линзы, а на вопрос Виктора: «Что и в космос в линзах полетишь?», с легкой улыбкой ответил: «Нет, я лет в двадцать сделаю операцию. Специально узнавал – вероятность что после этого допустят к экзаменам на космонавта больше девяноста процентов». Такой вот уверенный в себе, сильный и в то же время приятный парень.
А вот новороссец Станислав – был типичным солдафоном и явно испытывал неприязнь к «богатенькой француженке, купившей путевку за папкины деньги». Ну, да и Бог с ним!
Жалко, что с индианкой пока не получилось пообщаться. Но на совместных занятиях по приборам жизнеобеспечения, которыми та будет заведовать на базе, они вполне себе ладили. Хотя девушка казалась Элен то ли слишком стеснительной, то ли отстраненной. А может на нее так сильно давило то, что творилось сейчас на ее Родине?
Пакистанцы выстрелили еще двумя ядерными снарядами, уничтожив скопление войск и небольшой, по индийским меркам, город Сригангангар вблизи границы. В двух местах под ураганным огнем и бомбежками смогли переправиться через Инд и вклинились бронетанковыми армиями в оборону индусов. И теперь, теряя каждый день десятки тысяч солдат и сотни танков, пытались сокрушить противника.
