так что предстояло сделать три рейса. Сначала уехали Кэйлаш и Тимур. Потом настала очередь Элен и Станислава. А командир – Виктор – отправится последним.
Элен и Славик сгрудились в тесном шлюзе. Дождались, когда загорится зеленый индикатор, показывая, что давление внутри шлюза сравнялось с марсианским.
Глупость, конечно, но Элен почувствовала настоящее волнение, как будто действительно сейчас шагнет на чужую планету, на которой без скафандра не прожить и нескольких секунд.
Люк открылся, и они выбрались на красноватую равнину.
«Ух! Даже об этом позаботились!» – удивилась и обрадовалась девушка.
Да, светофильтры в скафандрах, как и иллюминаторы на базе, были с красновато-коричневым напылением и создавали почти полную иллюзию пребывания на красной планете!
Тележка была какой-то несерьезной. Рама с огромными колесами, торчащие наружу трубки и агрегаты, да три маленьких сиденьица – два спереди и одно сзади.
Элен неуклюже взгромоздилась на переднее, рядом с водителем в таком же громоздком скафандре.
На самом деле, конечно, скафандры были муляжами. Единственным сходством с настоящими была система терморегуляции. А так, ни баков с кислородом, ни сложной аппаратуры очистки воздуха. И вес не почти сотня килограммов, а «только» пятнадцать. Для хрупкой девушки и этого оказалось много.
Когда все разместились, транспорт тронулся в путь, неспешно направляясь в сторону серого кургана.
Станцию, так же, как будет на Марсе, засыпали толстым слоем грунта для защиты от солнечной радиации и лучшей термоизоляции. Из рукотворного холма высовывались лишь два шлюзовых отсека. У одного стояла, пристыковавшись к нему, универсальная грузовая платформа – помесь грузовичка, экскаватора, подъемного крана и Бог знает, чего еще.
А ко второму шлюзу подъехала их тележка.
Славик и Элен слезли с нее и направились к гермодвери.
Еще десять минут, и космонавты наконец-таки выбрались из скафандров и очутились внутри своего нового дома.
В тесноте и сутолоке.
База предназначена для проживания пяти человек. И сейчас, во время пересменки, когда ее экипаж удвоился, было тесно. Но «старички» быстро разобрали своих сменщиков, и повели показывать свои владения.
Элен взяла за руку миниатюрная черноволосая японка и потащила хвастаться «Ворошебаним тцарусутовом тарав и овосей!», добраться до которого было совсем не просто. Два перехода из гофрированных овальных труб с постеленными на пол жесткими пластиковыми мостками. Двери с обеих сторон были массивными, тяжелыми. Элен и Хаясэ наваливались на них всем весом, открывая и закрывая.
А потом был «вуторой научений отосек», половину которого занимала оранжерея – множество ярусов лотков со всевозможными растениями, куча трубок с водой, осветительных ламп и сложных приборов.
