бегом!
Тилон бежал легко, заботясь только о том, чтобы не обогнать других. Бежать любил он так же, как прыгать: разве бег не составляет цепочку тех же прыжков?
Увлекшись, он все же вырвался вперед.
– Тилон, не скачи, как горный козел! – прикрикнул ирен, бежавший рядом.
Вскоре за поворотом показались белые колонны гимнасия. Издали они казались лишенными веса, их вершины купались в голубом небе, еще не успевшем помутнеть от жары.
Гимнасий представлял собой обширную площадку для всевозможных гимнастических упражнений. Днем туда мог прийти любой свободный спартанец, но утренние часы были отданы агеле.
– Сегодня будем метать копья! – провозгласил ирен, и мальчики с радостными криками бросились к пирамиде, в которую были составлены остроносые метательные отряды.
– А ты останься! – схватил ирен за руку пробегавшего мимо Тилона. – И ты, – крикнул он Тилону.
– Вы взяли моду болтать по ночам, – произнес наставник. – Поэтому для вас у меня будут особые состязания.
Агела, метавшая копья, осталась позади. Ирен завел двух мальчуганов за длинный сарай, который отбрасывал косую утреннюю тень.
– Буду отучать вас от ночной болтовни. Сбросьте плащи! – велел ирен.
Два плаща упали на траву. Мальчики остались в белых рубашках, достающих до коленок.
– Вы болтаете об Олимпийских играх. Вот я и устрою вам состязания. Будете драться между собою на кулаках, посмотрим, кто чемпион.
Тилон покачал головой:
– Я не стану драться с Филлионом.
Тилон отвесил ему подзатыльник:
– Победителя ждет награда – на месяц отпущу домой, к родителям!
За долгие годы обучения никто из мальчиков ни разу не побывал дома. У Тилона перехватило горло.
– Начали! – крикнул ирен, но мальчики не сдвинулись. Тогда он толкнул Тилона с такой силой, что тот врезался в Филлиона. Последний от неожиданности вскрикнул и оттолкнул Тилона.
– Трусишки, – осклабился ирен. – Какие вы спартанцы, если боитесь кулачного боя?
Филлион вслед за Тилоном разжал кулаки. Ирен изменил тактику:
– У вас выбор, ребятки, – сказал он. – Либо вы бьетесь на кулаках, либо я изобью каждого из вас до полусмерти вот этой палкой, – потряс он в воздухе своим посохом.
Филлион сделал шаг к напарнику:
– Давай понарошке драться… – еле слышно прошептал он. Ирен сделал вид, что не слышит шепота.
Тилон кивнул, и приятель не больно ткнул его кулаком в грудь. Ирен схватил правую руку Филлиона в свои огромные лапищи:
– Я научу вас драться, сопляки! – рявкнул он. – А ну, сожми кулак! А теперь так его, так его, прыгуна, – стал он наносить удары по Тилону. Один удар пришелся в глаз, и Тилон вскрикнул от резкой боли.
– Больно? – сказал ирен. – А ты дай ему сдачи!
Постепенно мальчиками стало овладевать
