девушке предлагают познакомиться-прокатиться – даже если она с парнем, даже если она с мужем… понятно, что их много, понятно, почему не связывались, – но кто они такие?! Это же отбросы родов! Их выгнали отовсюду, и они собрались здесь! А роды, как и столетия назад, пасут скот, растят детей, обихаживают сады и строят дома! И вот их я готов уважать! А эти – ит-тырк-кнорк! И даже кнурсе! Вот так им и сказал, и гонялись они за маленьким мальчиком с ножами! Не догнали, потому что пьют много – и курят всякую дрянь! И тогда побежали жаловаться в имперскую полицию! Э… в милицию то есть! А теперь еще и вы их поддерживаете! Что, понравилось, что предлагают познакомиться-прокатиться? Так это не интернационализм, это… Вот, блин, забыл слово, у нас же еще классный час был на эту тему…
– Переписчиков!!!..
– Их бы камнем по голове!..
Глава пятая
в которой герой еще раз спасает девицу
Он ехал и философски размышлял на привычную для себя тему – что же он такой дурак, что ему больше всех надо. Придурки с ножами не носятся по рынку ни за кем – только за ним! Потому что все остальные утерлись и пошли дальше. И девок у степняков он бросился отбивать, не другие. Засветил себя, между прочим, перед эпсаром. А вот братья Собаки не бросились. А братья Гончары бросились – но потом, вместе со всеми, конечно, степняков пинали. Мог бы вообще в шкафу, блин, пересидеть! А потом бы уехал на мандривке в город! Заодно бы узнал, что это такое – мандривка. Говорят, магия… Ну-ну. Что-то он не только магии, но даже теоретического обоснования возможности оной ни в одном из миров не встречал!
Мог бы… мог бы – и надо бы! – помогать отцу в гончарной мастерской, как остальные братья! Сад обихаживать, товары возить… на мандривках, блин, что бы это ни было! А потом, в свое время, взять в жены здоровенную работящую девойку – и поднимать детей, чтоб было на кого опереться в старости! Утопиться, что ли, да начать по новой, только на этот раз правильно?
Стоп, только не спешить, одернул он себя. Ведь было уже. Была попытка правильной жизни. Была? Ну… Ну да, признался он сам себе. Забыл про оружие, про запасные укрытия и пути отхода, про всё. Был работящий мужик по прозвищу Грязный Топор, Кыррабалта. Грязный, а вовсе не Черный, как врут в легендах. Потому что работа у него такая была. Корчевка леса, например. Были дети и красавица жена, которую Яха напоминает до пронзительной боли в груди… И был полицейский отряд. И не его ведь грабили, а односельчан – вот что обидно! А Кыррабалта – он мужик совестливый, сострадательный, соль земли, опора нации… как взял свой топор, как размахался, придурок… И случилось то, что случилось. Полстраны в пожарах, да десяток слезливых баллад-легенд на выходе. Парочка баллад, кажется, до сих пор в обращении.
Я долго живу, в этом дело, напомнил он себе. Этап мирной жизни – это просто этап. Он был и прошел. Давно, надо полагать, еще до йогина-основателя, чтоб ему подавиться дыханием «бхастрика»! Люди-то едва успевают первый этап осознать. А он – идет вперед. Вот, сейчас
