хмыкнул:
– Скажем так: на своем веку я повидал немало огородников, и ты не похож ни на одного из них.
Глеб закончил дело и смахнул с колен тряпичные нитки.
– Ошибаешься, – сухо проговорил он. – Если захочешь, могу продать тебе капусту или баклажаны, выращенные собственными руками. Одевайся.
Пока Глеб наполнял кружку мытаря хмельным сбитнем, тот заправил рубаху в штаны и натянул теплый, подбитый соболями кафтан. Глянув на приклад обреза, торчащий из кобуры Глеба, он вдруг сказал:
– А я понял, кто ты. Твоя ольстра тебя выдала. Ты ведь Первоход, верно? Ходок в места погиблые.
Глеб не ответил. Он молча повернулся к стойке и взялся за свою кружку. Но мытаря, казалось, охватил новый приступ любопытства, и остановиться он уже не мог:
– Что ты делаешь в этой дыре, Первоход?
– Живу, – ответил Глеб, прихлебывая сбитень.
– Живешь? – Мытарь прищурился. – В Хлынском княжестве про тебя ходят легенды. Говорят, что ты был лучшим ходоком! И что самая злобная нечисть обходила тебя стороной! А теперь ты простой огородник?
Глеб покачал головой и едва заметно усмехнулся.
– Не простой. Я лучший огородник на всем Северном побережье.
Мытарь тихо засмеялся:
– Ну, пусть будет так. – Он взял свою кружку и осторожно глотнул. – М-м... А это вкусно! – Сделав еще глоток, мытарь поставил кружку на стойку и спросил, понизив голос: – Послушай-ка, Первоход, а молодой ходок Дивлян – не твой ли ученик?
– Дивлян? – Глеб прищурил недобрые глаза. – Возможно. А тебе что за дело?
Охотник хлебнул сбитня и облизнул сладкие губы.
– С месяц назад ходок Дивлян вернулся из Гиблого места.
– Вот как? – Глеб недоверчиво нахмурился. – А я слышал, что в Гиблое место уже никто не ходит.
– Верно, – кивнул мытарь. – Дивлян был последним. Говорят, Бава Прибыток отвалил ему за это целый пуд золота.
– Вот как, – неопределенно проговорил Глеб. – И что Баве понадобилось в Гиблом месте?
– Того никто не ведает, – ответил странник. – Сговор у них был тайный. Дивлян пропадал в Гиблом месте три дня, а вернулся с культяпой вместо левой руки. С тех пор он жил в своей конуре один, ни с кем из старых знакомцев не разговаривал, а на улицу, сказывают, выходил только по вечерам.
Глеб немного помолчал, попивая сбитень, затем покосился на странника и глухо спросил:
– Зачем ты мне все это рассказываешь?
Мытарь пожал плечами:
– Сам не знаю. Думал, тебе интересно. Дивляна-то убили. С неделю назад.
Несколько секунд Глеб молчал. Лицо его потемнело, глаза замерцали мрачным огнем. Потом он облизнул губы и хрипло спросил:
– Как это случилось?
Мытарь пожал плечами:
– Да ведь никто не знает. Известно только, что смерть его была страшной. Точно не ведаю, но сказывают, что Дивлян сидел на полу, весь иссохшийся, будто из него выпили все соки.
