кофе, а ты подгони машину к выходу, – отдала она мне распоряжения. Лоретта все чаще стала разговаривать со мной тоном начальника. Видимо, руководство Домом моделей накладывало свой отпечаток.
Я поднял корзинку и заглянул внутрь. Из темных недр контейнера на меня сверкнули два огромных зеленых глаза. Потом где-то чуть ниже этих глаз приоткрылся крошечный ротик, обнажив два ряда маленьких и явно острых зубов, и неведомое существо высказало мне свое возмущенное «мяу!»
Только кота нам и не хватало!
– Послушай, откуда ты взяла этого зверя? – спросил я Лоретту, когда мы ехали в машине к нашему дому.
– В Париже, вестимо. Он очень милый, вот увидишь.
– Тебе не кажется, что это не самое лучшее время заводить домашних животных?
– Почему? – искренне удивилась Лоретта.
– Ну… например, потому, что у ребенка может быть аллергия и…
– Ты думаешь только о ребенке! – раздраженно вспыхнула она. – А до моих желаний тебе вообще пофиг?
Я едва не выронил руль из рук. Я вообще-то всегда думал о ее желаниях и даже ставил их выше своих. Но беременность сделала ее дерзкой и раздражительной, потому я промолчал, зная, что после родов это пройдет. Это все причуды беременности.
Когда мы вошли в дом, Лоретта отправилась принять душ и отдохнуть с дороги, а у меня теперь появилась новая забота. Ведь у меня – не у Лоретты – теперь был кот.
– Ну, иди сюда, будем знакомиться, – сказал я, открывая дверцу корзинки. Я хотел засунуть туда руку и вытащить зверька, но донесшееся из полумрака клетки угрожающее шипение заставило меня передумать. Я поставил клетку на пол и решил подождать, когда он или она изволит выйти добровольно.
Минут через пять из клетки высунулись длиннющие усы, торчащие во все стороны от крошечного любопытного носа, а потом моему взору предстало нечто маленькое пушистое цвета кофе с молоком, совершенно взъерошенное, с длинным хвостом трубой и большими ушами. Существо было настолько милым и несуразным, что я даже рассмеялся. Но моя улыбка быстро растаяла, потому что взгляд его зеленых глаз не предвещал ничего хорошего для меня лично. Я изучающе смотрел на этого крошечного чертенка, а потом протянул к нему руку, чтобы погладить, но он угрожающе поднял лапу и зашипел.
Я откинулся на диван, оставив свои попытки познакомиться с этим своенравным зверем, зная, что настаивать на чем-либо в переговорах с кошками, – самая бесполезная вещь на свете.
Но через минуту котенок, используя свои острые коготки, взобрался по моим джинсам мне на колени, заставив меня резко сесть от боли.
– Эй, приятель, полегче! Я не дерево, чтобы оттачивать на мне свое альпинистское мастерство, – возмущенно пригрозил я ему пальцем.
Вместо того, чтобы извиниться хотя бы взглядом, если не робким «мяу», этот негодяй больно цапнул меня за палец.
– Ahia! – вскричал я, тряся укушенной
