наружу пустоши, странно зашумел своей листвой по всему своему краю… Этот шум заставил обернуться многих, кто услышал этот «шелест». Через мгновение, они всё же бросились догонять, тех кто уже переваливал своей неисчислимой силой, верх возвышенности…
Глава 1
Сумерки спустились на водный простор, сливая его с берегом, который просматривался ещё совсем недавно с левых бортов галер, плывущей флотилии. Теперь, только конуса береговых холмов, проглядывали на фоне неба и указывали примерное расположение берега.
– …Вот за этими холмами, наш залив ночлега! – Повернулся к Тогану Карталон, – Интересно, ты помнишь его?
Тоган удивлённо расширил глаза.
– Я помню всё, что видел своими глазами, когда мы покидали родные берега. Мне надо было запомнить дорогу назад, на случай твоей смерти, Барка. – Тоган повёл взглядом по конусам холмов.
– Вот как?! Я не думал, что ты принял в расчёт и такою возможность?! Да… Но это правильно, Тоган! – Согласился со своим помощником, Карталон.
– Я должен был доставить людей назад. Это была моя задача. Что же касается тебя, то я всегда оберегал тебя как мог. Хотя, ты порою совсем не дорожил жизнью, Барка!
Карталон снова взглянул на холмы, не отреагировав на слова Тогана.
– Значит ты говоришь, что запомнил всё, в то первое твоё плавание?! Хорошо. Тогда скажи, за каким холмом нам поворачивать в залив? – Хитро прищурился Карталон.
Тоган снова повернулся к тёмным конусам холмов и долго смотрел на их вершины.
– Они все похожи… – Пробормотал он, – Одного размера и угла вершин… Мне кажется… Нет не помню. Это имеет значение? Я бы поворачивал поочерёдно, если бы вёл флотилию!
– Имеет. – Карталон улыбнулся, – Там острые подводные скалы! Имеет!
Карталон погрузился в размышления.
Тоган смотрел то на него, то снова на темнеющие конуса холмов.
– Ну тогда скажи мне, чем же они отличаются для тебя? Что видишь ты, чего не учёл я? – наконец, выговорил он.
Карталон снова улыбнулся.
– Ничего, Тоган. Я не вижу разницы. Я их просто считаю. Они для меня отличаются счётом. – Барка повернулся к рулевым, и указал рукой – Правь к тем двум холмам по середине! Скорость движения – один весельный ряд! Как увидите разрез берега меж них, правьте в него. Держаться середины залива! Справа и слева – скалы. Просигнальте остальным галерам – строго выполнять наш курс!
Тоган, оглядывая те холмы, на кои указал Карталон.
– Если это те холмы, то есть возможность опросить местных туземцев о кораблях, проплывающих мимо. Ведь пираты никак не могли минуть это место.
– Это верно, Тоган. И не только видеть. Может так статься, что они грабили их?! И в этом мне потребуется именно твоя помощь. Или помощь твоих соплеменников. Таланга, например. Я думаю, завтра,
