пусть и без Дениса, но она сможет и будет жить, потому что нужна этому миру. Он ясно дал понять Болотам и ей, что уходить в мир иной ещё рано.
Обойдя Озеро, они вошли в город. И тут Риту пробил озноб, создавалось ощущение опасности. Каждый их шаг отдавался громким эхом, тишина странным образом давила. Тут не летали и не пели птицы, даже трава была не зелёной, а выглядела какой-то чахлой, как будто она была больная. А ещё голые развалины, пустые дворы и ни одного дерева в нём. И только веточка в руке Риты придавала ей сил. Она пульсировала, и Рита вдруг поняла, что в случае опасности, держась за веточку, она сможет исчезнуть, прихватив с собой и Диану. Рита подумала о том, что как же она раньше не догадалась брать с собой веточку. Ведь, возможно, она могла таким образом попасть в Центр и спасти Дениса. Хотя… сама веточка-то не исчезнет… О чём она только думает!
Да, она опять думала о Денисе. Она всегда думала о нём. Это было наваждением, болезнью, и Рита решила узнать, можно ли как-нибудь избавиться от этого чувства любви к нему.
– Клин клином вышибают, – произнесла Диана, как будто прочитала мысли Риты.
Дальше они шли молча, всё глубже углубляясь в мёртвый город. Диана притихла, она уже не обзывала мужской пол, не сыпала на их головы проклятия, а молча шла за Ритой, внимательно и с опаской смотря по сторонам.
Они дошли до главной улицы. Впереди виднелась площадь, но до неё нужно было ещё дойти. Рита остановилась и стала всматриваться вдаль. Ей очень не нравилось это место, она не хотела не то что заходить, а вглядываться в такие брошенные и пустые дома. Как голые черепа стояли эти развалюхи с пустыми глазницами окон и оскалами дверей. Но Рита чувствовала, что этот город многое может ей рассказать, потому что он являлся городом бывших летописцев и учёных. Именно тут писалась история земли. Так ей сказала Катари. Рита совсем не сердилась на соперницу, всё получилось, само собой. И сама Катари не хотела её смерти, предложив на выбор два варианта – Болота Разрыва и Город-Призрак. Катари настаивала именно на городе, где Рита могла многое узнать о мире, в который она попала. Но Рита, посчитав себя полной неудачницей, предпочла смерть, чем и вызвала сочувствие в глазах соперницы. Во всяком случае, Катари не насмехалась над ней и не злорадствовала. Но посоветовала подумать ещё раз.
И вот так получилось, что Рита уже побывала на Болотах, а теперь медленно идёт по главной дороге Города-Призрака к площади, на которой возвышалось величественное здание, единственное уцелевшее здание в этом городе. Рита крепко держала в одной руке веточку, в другой дрожащую руку Дианы. Она была готова при первой опасности сорваться и дать дёру, уволакивая за собой подругу.
– Это всё из-за наших идиотов! Вот если бы они были рядом, то не было бы так страшно, – проворчала Диана, опять вспомнив Дениса и Герку.
Рита не отреагировала на её слова, сосредоточившись на ощущениях ветра и воздуха, которые должны предостеречь её об опасности. Диана, выплеснув всё раздражение, опять замолчала и наступила полная тишина, только их шаги отдавались эхом. Рите казалось,
