полной ещё с Москвы.
Рита решила позже попробовать воду, которая текла из крана, и определить – пригодна ли она для питья или придётся её кипятить. Во всяком случае, когда кончилась вода в Верховом Лесу, они набирали воду из ручья. Вода была чистой и пригодной. Как обстояло дело с водой, которая шла из крана, Рита не знала, и пока у неё были сомнения на её счёт.
– Конечно, идём дальше, – Рита поднялась.
Как они заметили раньше, в небольшом холле напротив двери в столовую находилась ещё одна лестница. В отличие от широкой парадной лестницы, соединяющей два этажа, эта лестница была не только узкая, но закручивалась вверх спиралью. Взяв один из факелов, девушки начали подниматься наверх. Они шли рядом, каждая держалась за перила со своей стороны. На лестнице могло вместиться на одной ступени не более трёх человек.
– Как ты думаешь, почему эта лестница так построена? – спросила Рита Диану, посчитав, что Дианины знания истории помогут ей ответить на вопрос.
Диана какое-то время молчала, к чему-то присматриваясь и прислушиваясь.
– Тишина. В первую очередь соблюдение тишины. По этой лестнице можно подниматься только спокойно, а значит тихо. Может быть, наверху какие-то помещения, в которых необходимо соблюдать тишину.
Рита кивнула. Ответ её устроил. Они поднялись и остановились на последней ступеньке, освещая пространство впереди себя факелами.
– Это последний этаж, – задумчиво произнесла Диана.
Рита увидела небольшую квадратную площадку и две двери. Одна находилась от лестницы по левую сторону, другая – по правую. Прямо напротив них была глухая стена.
– Куда? Налево или направо? – спросила Рита.
– Давай налево!
Они открыли дверь по левую руку и очутились в странном помещении, которое напоминало огромный зал круглой формы. Тут тоже находились рабочие столы, на столах стояли наборы колб, а на полу были вырезаны круги разных диаметров, прямоугольники и ромбы различных размеров.
– Лаборатория алхимиков или что-то типа того? – предположила Диана.
– Думаешь, в этом мире присутствует магия?
– Без понятия. Но какой Эльф не знает хоть какого-нибудь колдовства.
– Но это же в сказках, – возразила Рита.
– Ха! В сказках! А то, что мы вытворяли в Англии, это не сказки? А то, что мы очутились тут, это не сказки? – возразила Диана.
Рита не хотела развивать эту тему, особенно вспоминать о том, что было в Англии. Память больно резала её сердце и душу. Она продолжала молча освещать каждый метр странной комнаты и тут заметила ставни.
– Первое окно! Подержи, – Рита отдала свой факел Диане.
Она подошла к окну и, убрав щеколду, потянула сделанные из непонятного металла ставни на себя. Окон и стёкол никаких не было, плотные ставни легко открылись, представляя взору девушек панораму с высоты птичьего полёта. Они находились на самом верхнем этаже этого здания. Все комнаты
