грозило студентам размягчением мозга или буйным безумием. В числе трудов упомянутых классиков мне пришлось штудировать труд Энгельса «Происхождение семьи, частной собственности и государства», чтобы написать по нему курсовую. Я была не согласна с Энгельсом по многим ключевым вопросам. С моей точки зрения, не труд сделал из обезьяны человека, а, наоборот, лень – вкупе с любопытством и умением делать «все, как не у людей». Чтобы уберечь мозги от закипания, я начала набрасывать свои тезисы – и опомнилась лишь к двадцатой главе, могучим усилием воли удержавшись от написания двадцать первой.
Краткий курс предыстории человека
1. О том, как обезьяна впервые прошлась на двух ногах
Всю ночь вокруг дуба, на котором расположилась стая, с треском падали деревья. Ночка выдалась бурной, но Вожак не открывал глаз, не сомневаясь в прочности дерева, собственноручно выбранного для ночевки. К тому же у него было самое удобное и безопасное место в уютной развилке, и он продолжал храпеть, сжимая в объятьях аппетитную самочку, даже когда упавший рядом дуб смахнул с ветки одного из членов стаи (его не досчитались только утром). Подчиненные Вожака тоже привыкли относиться к подобным неприятностям философски и во всем брали пример со своего шефа – хвала Дарвину, ночь прошла спокойно.
Но наутро, продрав глаза, стая убедилась, что их дуб одиноко высится среди лежащих вповалку деревьев, и лишь на горизонте виднеются редкие елки.
Зануда первым поднял несусветный шум, прыгая вверх-вниз по веткам, и своими воплями разбудил Вожака. Тот хекнул, хрюкнул, выпустил самку и первым делом поймал за шею проносившегося мимо паникера. Хорошенько тряхнув Зануду, Вожак испепелил его взглядом и только тогда соблаговолил посмотреть, что же произошло.
Увиденное ему не понравилось.
Стая терпеть не могла наземного передвижения, но на сей раз без него было не обойтись. До спасительных елок, вероятно, доберутся не все, кто-нибудь по дороге найдет приют в желудке саблезубого тигра, но таковы шалости естественного отбора, и не сидеть же всю жизнь на дереве, на котором нет ни яблок, ни орехов, ни бананов?
Как и положено руководителю, Вожак первым спустился на землю, подбодрил свой коллектив пламенным взглядом и призывным ворчанием (в переводе на членораздельный: «За мной, не бойсь!») – и привычно занял место в безопасной середине.
Делать нечего: усиленно принюхиваясь и шевеля ушами, стая принялась пробираться через древесные гекатомбы. Впереди двигались старые самцы, за ними – самки с детенышами, потом – нынешняя любимая самка Вожака и сам Вожак… Замыкала шествие зеленая молодежь.
Только у Вожака был геройский вид.
Всем остальным было явно не по себе, но больше всех трусил Слабак, считавшийся самым никчемным членом стаи. Он лишь чудом до сих пор не попал в зубы к хищнику, и у него единственного из взрослых самцов не было детеныша ни от одной самки. Попробовал бы он сунуться хоть к одной! Самки не жаловали его, они все поголовно были влюблены в Вожака. Да и дети от Слабака обещали
