же рассказывал: бываю здесь иной раз. К Алевтине в гости захожу, она меня и посвятила в обстоятельства.
– Ты вроде дрожишь?
– Замерз в холодильнике. Сейчас самый раз выпить. И место подходящее.
– Мы же договорились, пока не увижу Алевтину, бутылку не дам. Где она?
– Ну раз ты настаиваешь, пошли.
Дверь скрипнула, Толя осторожно ступил следом за барабанщиком, и они оказались в небольшом зале с рядами кресел и сценой. Несмотря на малые размеры зала, его убранство выглядело богато, даже роскошно: кресла обтянуты материалом под бархат, стены отделаны тоже чем-то подобным, ноги утопали в мягком ковре, и Толе невольно захотелось разуться. Но самое сильное впечатление производил занавес. На черном полотнище выткан желтый круг, видимо, символизировавший ночное светило, который перечеркивал силуэт летучей мыши. Исполнено на редкость искусно – луна, казалось, излучала сияние, а нетопырь едва заметно трепетал крыльями. Подобную иллюзию, наверное, создавал слабый поток воздуха, чуть колебавший занавес. Выглядело все довольно мрачновато. Впечатление усиливало цветовое решение интерьера зала: кроваво-красные стены и фиолетовые кресла.
– Ну как? – спросил барабанщик. – Впечатляет?
– Н-да! Здорово! Только как-то жутко.
Они поднялись на сцену и двинулись за кулисы. Еще несколько десятков шагов, барабанщик толкнул новую дверь, и Толя наконец-то обнаружил во мраке живого человека. За большим столом, заваленным лоскутами разноцветной материи, кусками поролона, пластика, коробками с красками и пластилином, сидела женщина и что-то мастерила.
– Вот она, Алевтина! – торжествующе воскликнул Шурик. Женщина подняла голову и без особого любопытства взглянула на прибывших, а Толя, в свою очередь, принялся изучать внешность таинственной жены Райского. Рыжеватая блондинка с круглым, усеянным веснушками лицом, вздернутым носом и большими серыми глазами. Ее можно было бы назвать миловидной, но рыжие ресницы делали лицо несколько глуповатым. Женщине на беглый взгляд было лет тридцать, а возможно, и несколько меньше. Ничего зловещего Толя в ней не обнаружил – обычная женщина, каких на улице пруд пруди.
– Вам чего, ребята? – спросила она безо всякого интереса.
– Пришли вот… – с непонятной Толе робостью промолвил Шурик.
– Это я вижу. Зачем?
– Товарищ вот… – барабанщик кивнул на Толю, – хотел тебя увидеть.
– Очень интересно. С какой целью? – Алевтина посмотрела на парня. Взгляд холодный, но спокойный. Ни неприязни, ни угрозы в нем не читалось. – Присаживайтесь, коли пришли. Так зачем же я вам нужна?
– Юрку он разыскивает, – объяснил Шурик.
– Юру? – В глазах Алевтины мелькнуло любопытство. – Для чего он вам?
– Меня попросили отыскать его.
– Интересно, кто?
– Мой сосед, некий Дамкер… По просьбе матери Райского. Она, понимаете ли, беспокоится.
