под руки вводят Никона в палату. Дмитрий держится чуть позади. Находит нишу в стене, прячется незаметно.
Никон идет, смиренно опустив голову. Царь встает навстречу Никону с трона, подходит, берет руки Никона в свои.
царь
Друг наш! Зачем терзаешь сердце любящее? Почему не приходишь, когда нужда в тебе великая?
никон
Государь! Инок я. Смиренный да неразумный… Не по мне такие почести!
царь
Истину рекут уста твои… Достоин ты большего! Да воссияет венец патриарший над главой твоей!
никон
Государь! Оборони меня от милости такой! Не могу я пасти овец стада Христова!
царь
Кто же, если не ты? Друг наш любимый! На коленях молить тебя буду!
Царь опускается перед Никоном на колени. Все присутствующие – волей-неволей – вынуждены последовать его примеру. Кроме Дмитрия.
Дмитрий, спрятавшись в нише, зорко наблюдает за происходящим. Караулит… Сторожит… Жизнь хозяина хранит!
Никон с отеческой улыбкой смотрит на царя. По щекам Никона текут слезы.
никон
(царю)
Сердце царево в руце Божией! Знать, так Господь мне судил!
Никон обводит взглядом собравшихся; лицо его суровеет.
никон
(продолжая)
Благочестивейший Государь! Честные бояре и все христоименитые люди! Если вам угодно, чтобы я был у вас патриархом, дайте мне ваше слово пред Господом и Спасителем нашим, что обещаете слушаться меня! Как вашего главного архипастыря и отца…
Внимают Никону. Кто – с радостью. А кто – смотрит испытующе!
Никон
(продолжая)
И тогда, по вашему прошению, не стану я более отрекаться от великого архиерейства!
царь
Вот тебе наше слово!
Царь простирается ниц пред Никоном. Все – бояре, духовенство, избранники из народа, – ложатся на пол, лицом вниз.
Никон обводит глазами Золотую палату. Все – пред ним. Дмитрий – единственный, кто остался стоять. Но… Тяжел взор Никона! Дмитрий падает ниц, простерев руки.
ЗТМ
Проходит некоторое время. Довольно длительное – год, не меньше.
ИЗ ЗТМ
нат. улицы москвы утро
По улице в Кремль идет Никон. Рядом – ДЬЯК, лет двадцати пяти, несет тяжелый кошель с монетами. Дмитрий – сбоку и чуть позади Никона.
Дмитрий переменился. Волосы расчесаны, борода подстрижена. Новая ряса из дорогой материи, золотой канителью расшита, червленой нитью да серебром оторочена.
На поясе у Дмитрия – богатые ножны. В них – короткий и широкий меч.
Никон идет сквозь толпу народа; берет из кошеля полушки, раздает сирым и убогим. Отовсюду слышатся славословия в адрес Никона. Внезапно…
Раздается пронзительный крик, звон цепей. Люди расходятся, и в некотором отдалении – шагах на десяти – из сточной
