style="font-size:15px;"> – Ты все время был здесь?
– Смотрел программу по телевизору, – ответил Стивенсон.
– Я жду звонка.
– Сожалею, но звонков не было.
Прайн нахмурился.
– Ужасная программа, – сказал Стивенсон.
– Только первые тридцать минут. После Харриса другие гости выглядели глупее, чем они на самом деле. Были звонки от зрителей?
– Около сотни, все благоприятные. Ты веришь, что он действительно видел происходящее убийство?
– Ты слышал детали, которые он описал? Цвет ее глаз? Ее имя? Он убедил меня.
– Пока жертва не будет найдена, ты не узнаешь, точны ли были детали.
– Они были точными, – произнес Прайн. Он допил свой коньяк и вновь наполнил стакан. Он мог выпить изрядное количество виски и не опьянеть. Ел он также неимоверно много, но не полнел. Он постоянно был охоч до молоденьких хорошеньких женщин и обычно забирался в постель с двумя сразу. Он был не просто мужчиной средних лет, безуспешно пытающимся продлить свою молодость. Ему жизненно необходимы были виски, еда и женщины – и все это в огромных дозах. Большую часть своей жизни он боролся со скукой, глубокой и постоянной обыденностью, царившей в окружающем мире. Энергично шагая и потягивая свой коньяк, он произнес:
– Зеленоглазая женщина по имени Эдна… Он прав. Мы прочтем об этом уже в завтрашних газетах.
– Ты не можешь знать…
– Если бы ты сидел рядом с ним, Пол, у тебя не было бы сомнений в этом.
– Но не странно ли, что его видения появились тогда, когда ты пытался уличить его?
– Уличить в чем?
– Ну… в том, что он брал деньги.
– Если даже он когда-либо и получил больше денег, чем просто компенсация его расходов по работе, то у меня нет доказательств, – сказал Прайн.
Сбитый с толку, Стивенсон спросил:
– Тогда почему ты занимался им?
– Я хотел сломать его, представить лепечущим, беззащитным дураком, – улыбнулся Прайн.
– Но если он не был виновен…
– Он виновен в другом.
– В чем?
– Ты узнаешь об этом.
Стивенсон вздохнул:
– Ты наслаждаешься унижением тех, кого приглашаешь на телевидение.
– Конечно.
– Но почему?
– А почему бы и нет?
– Это дает чувство власти?
– Не совсем, – откликнулся Прайн. – Я наслаждаюсь тем, что выставляю их дураками – политиков, священников, поэтов, философов, бизнесменов, генералов и адмиралов. Большинство людей – глупцы. Я показываю сидящим у телевизоров, что их лидеры такие же тупоумные, как и они сами, – он отхлебнул немного коньяку. Когда он снова заговорил, его голос стал жестче: – Может, когда-нибудь все эти идиоты перегрызут друг другу глотки и оставят мир тем немногим из нас, кто может оценить его.
– О чем
