написала в ответ, что все в порядке, погода превосходная, подробности при встрече. Пускай подружка думает, что она здесь зажигает по полной.
Дома никого не было, очевидно, Филимон все же иногда выходил прогуляться. Или еда закончилась.
Двое подошли к увитым глицинией воротам сада и остановились.
Переглянулись, толкнули калитку и вошли внутрь.
В саду царила прохлада. Гранатовое дерево покрыто багряными цветами, как свежими ранами, вокруг этих цветов с громким жужжанием роились пчелы. Апельсиновые и лимонные деревья источали нежный аромат. За кустами коралловых роз мелодично журчал ручеек.
Двое шли по извилистой дорожке, не оглядываясь: их не интересовали деревья и цветы.
Один из них, тот, что постарше, был высоким и широкоплечим, его лицо украшали обвислые седоватые усы. Второй был ниже, моложе и плотнее.
Дорожка привела их к большому двухэтажному дому из белого камня. На мощеной террасе перед домом стояли круглый столик и несколько садовых кресел.
В одном из кресел сидел немолодой человек с лицом, покрытым шрамами, и странными, удивительно светлыми глазами.
– Наше почтение, – проговорил вислоусый и покосился на одно из кресел, но сесть не решился.
Его спутник пробормотал что-то нечленораздельное и спрятался за спиной напарника, подальше от белых глаз хозяина.
– Можете сесть. – Тот кивком указал гостям на плетеные кресла. – Хотите выпить?
– Нет, это ни к чему, – проговорил вислоусый, но напарник его облизал губы и пробормотал:
– А я не откажусь.
Хозяин поднял глиняный кувшин, налил в стаканы темно-красное вино, пододвинул гостям:
– Пейте, это вино из моего виноградника. Вряд ли где-то еще вы попробуете такое.
Вислоусый пригубил вино и отставил стакан. Его спутник жадно выпил все до капли.
Хозяин немного подождал и, наконец, заговорил:
– Она появилась. Ее не было очень долго, я уже думал, что она пропала навсегда, но вчера она появилась. Видимо, так было угодно звездам, которые правят нашим миром.
– Вы уверены, господин? – Вислоусый быстро и недоверчиво взглянул на хозяина.
– Если говорю, значит, уверен. Я узнал об этом из надежного, из самого надежного источника. Она появилась – и я хочу, чтобы вы принесли мне ее.
– Где она? – спросил вислоусый и снова взял свой стакан: наверное, от этой новости у него пересохло в горле.
– Она у женщины. У русской женщины, которая приехала сюда ненадолго. Вам нужно поспешить. У вас неделя, даже меньше. Думаю, это будет несложно. Вы найдете эту женщину и заберете ее…
– Что за женщина?
– Вот эта. – Хозяин положил на стол тонкую пластиковую папку и вытряхнул из нее несколько фотографий. – Вы видите, что с ней не будет сложностей.
– Что делать с самой женщиной?
