платить налоги, ― хмыкнул Гуно.
Элиас посмотрел на остряка с тоскливым выражением лица.
Тербс перебирал за столом листки бумаги, сбоку от него стоял письменный прибор с фигуркой серебряного коня на крышке чернильницы. Когда Элиас вошел, главный редактор поднял от бумаг вытянутое скуластое лицо, его короткая верхняя губа оставляла открытым ряд крупных зубов. Левый глаз редактора косил.
– Скачки ― доходное дело, ― сообщил с уверенностью Тербс.
Элиас пожал плечами:
– Азартные игры до добра не доводят.
– Садитесь, ― Тербс кивнул на стул.
Элиас послушно сел.
– Редко встретишь такого рассудительного молодого человека, ― сказал Тербс, ― однако, насколько я помню, вам было поручено написать статью про ипподром, вы были на скачках?
– Нет, ― честно ответил Элиас.
– Ни разу?! – удивился Тербс.
– У меня другие увлечения.
– Вы не любите лошадей? ― Тербс встал из-за стола и, стуча каблуками, как лошадь подковами, прошёлся по кабинету.
– Люблю, ― сказал Элиас.
– Действительно, кто не любит лошадей!? ― Тербс по лошадиному покосился на Элиаса кривым глазом.
– Я напишу статью, ― пообещал Элиас.
– Она должна быть готова сегодня, – строго сказал Тербс.
Элиас встал и вышел из кабинета редактора. Не так-то легко, – вздохнул он, – написать статью, тем более, если плохо знаешь тему. К тому же Элиас ни на секунду не забывал о долге. Проблема эта была настолько серьезной, что у Элиаса опустились руки, он честно признался себе, что не в силах ее решить. А значит, возможно, завтра его убьют, зачем же тогда тратить время на статью?
Снова глубоко вздохнув, Элиас снова вздохнул: будь, что будет: по крайней мере, сейчас у него есть важное дело: он должен помочь Айре наказать преступников. С этой мыслью, даже не заходя в свой кабинет, Элиас покинул стены редакции.
Машины мчались, дребезжа и подпрыгивая на мостовой. Элиас, в задумчивости переходя улицу, чуть не попал под колеса одной из них.
На вывеске таверны был якорь, который обвивала хвостом русалка с пышной грудью.
Шкипер Кор Барт сидел в углу заведения, потирая веки толстыми и короткими пальцами, и при этом зевал. Житейские бури оставили на его лице глубокие морщины.
– Эй, ― крикнул Кор Барт Элиасу через весь зал, ― выпей со мной по стаканчику морса?
Из приоткрытой двери буфета слышалось позвякивание. Элиас прошел между столами, как корабль галсами при встречном ветре.
– Что приятель, ― Барт поскреб ногтем небритую шею, ― получил пробоину?
– Пока на плаву, ― Элиас достал из кармана пригоршню меди.
– Человек, ― рявкнул Кор Барт в потолок, ― рому.
Элиас сел, и, широко расставив ноги, откинулся на спинку стула. Треньканье в буфете прекратилось, и через минуту с хмурым лицом потревоженного
