зашептала:
– Я хочу передать Шервату, что ему угрожает опасность… Ему и королю… Зихаб хочет использовать меня, чтобы отомстить… На арене, во время Великих Боев.
Торговец, хмурясь, кивнул и исчез, бросив напоследок:
– Я передам. А ты, птичка, постарайся остаться в живых.
Я проводила его радостным взглядом и тут же отвернулась. Таб уже стал опускаться на землю, чтобы принять второго пассажира.
Глава 11
На следующий день наш караван потянулся меж песчаных барханов к Шимарану. От жары днем не спасало ничего. Даже то, что я ехала на табе, защищенная от солнца тканью паланкина. Впервые за эти несколько дней увидела Гигота. Живого. Слышала, он получил десяток плетей в наказание, но ехал с прямой спиной, стараясь не встречаться со мной взглядом. Одежду же мне вручили новую, как и дали в услужение рабыню, ту, которая на рынке едва не потеряла ребенка. Намеренно ли вождь так поступил – не знаю. Девушку звали Зея и она во всю старалась мне угодить, принося самые лучшие куски мяса. Но видя, как я не притрагиваюсь к еде, каждый раз печалилась. Желтое солнце близилось к горизонту, вот-вот готовое спрятаться за его край, даря надежду на прохладу. Я сидела на расшитых золотом подушках, когда в шатер вошла моя служанка.
– Вы злитесь на меня? – тихо спросила рабыня, опустив красивые глаза, а потом вдруг испугалась своих же слов, крепко сцепив пальцы.
– Нет, почему ты так решила? – в недоумении подняла бровь.
– Это ведь из-за меня хозяин наказал вас. Знаю, что вы просили взять моего мальчика.
Из ее прекрасных темных глаз полились крупные слезы.
– Зея, – ласково начала я, чтобы девушка немного успокоилась. – Ты ни в чем не виновата. Да, я просила забрать твоего мальчика, но наказывал он меня не из-за этого.
Девушка неожиданно бросилась передо мной на колени.
– Мой бедный мальчик, мой несчастный сын! Он бы не выжил без меня. От него бы просто избавились. Я так благодарна вам!
– Зея, не надо, – ответила, успокоительным жестом проведя по склоненной голове рабыни, укутанной в платок. – Если бы ты могла помочь, сделала бы тоже самое для другого. – Вот, выпей немного вина, а мясо лучше передай своему сыну. Оно ему нужнее.
У рабыни глаза округлились то ли от страха, то ли от большого удивления.
– Я не посмею, – замахала она руками в протесте. – Если меня поймают, изобьют палками.
– Тогда приведи мальчика, пусть поест тут.
На глаза молодой женщины снова навернулись слезы. Только это были уже слезы облегчения и радости. Они светились в надвигающейся темноте мягким светом, и я улыбнулась в ответ на искреннюю благодарность.
– Мы с тобой в одинаковом положении и должны помогать друг другу.
– Что вы, сразу видно, что вы госпожа. Вы такая холеная и красивая. А ваши волосы, они такие необычные… Можно?
Я поняла, что она хочет потрогать их, и согласно
