домовладельцев в графствах, лишенных избирательных прав вследствие билля 1867 г., определенную часть составляли горняки. Кроме того, их часто исключали из участия в голосовании в городах, поскольку они не оплачивали свои жилища. В ответ на эту несправедливость горняки в 1870-х годах становились все более политически ориентированными. Вскоре Союз горняков начал активную агитацию, продвигая требование билля о правах через Ассоциацию горняков за реформу, созданную в 1872[64]. Ассоциация имела значительный успех, особенно на северо-востоке страны, где наблюдался все возрастающий интерес.
Вскоре все различные силы, заинтересованные в улучшении избирательной системы, образовали коалицию, которая начала успешно развиваться и привлекать все большее внимание общественности. Реформаторы стремились оказывать максимум давления на парламент. Однако сделать это было довольно сложно, поскольку эффективная координация различных интересов, связанных реформой, была невозможна на начальном этапе. Ни одна организация не предлагала общего руководства народным движением, как это делала Лига реформы до 1867 г. Однако в целом избранные методы были успешными, и развитие движения шло непрерывно.
Возникали новые организации за проведение реформы, возрождались старые на местном уровне; собирались подписи под петициями, проводились митинги и демонстрации, что отражает возрождающийся интерес общественности к данной проблеме. Таким образом, использовались все традиционные и испытанные на практике методы, чтобы убедить парламент серьезно рассмотреть вопрос расширения электората. Временами сотрудничать было трудно. Тактические требования передовых либералов не всегда совпадали с намерениями реформаторов из рабочего класса. Тем не менее общие цели движения были достигнуты. Была продемонстрирована широкая народная поддержка, и она дала желаемый эффект.
В течение 1872 и 1873 гг. были заложены основы общественной кампании, но активные наступательные действия начались лишь в 1874 г. Поскольку министерство Гладстона находилось в фазе заката, появилась отдаленная возможность немедленного проведения реформы или по крайней мере ее продвижения, поэтому атмосфера оставалась относительно мирной. Некоторые реформаторы из рабочей среды были склонны надеяться, что билль о правах вскоре будет принят. Однако к концу 1873 г. такие иллюзии исчезли, и появились признаки более агрессивной позиции[65].
На Лондонской ноябрьской конференции по реформе в 1873 г., был создан комитет для более эффективной координации движения. Джордж Оджер, лидер объединения рабочих, заявил: он верит, «что лучшим способом для решения поставленных на конференции вопросов было бы сразу правдиво и бесхитростно перейти к вопросу избирательного права для мужчин»[66]. Противоположного мнения придерживался Дилк, выступавший в первую очередь за справедливое перераспределение избирательных округов. Так, стали очевидны противоречия между рабочим классом
Beehive. 1873. Nov. 1. Р. 9.
Ibid. 1873. Nov. 23. Р. 8.
