кресла. Теперь девочке, чтобы до него дотронуться, стоило только протянуть руку.
– Даймонд, – повторил он.
Наоми качнулась вперед, и на мгновение ему показалось, будто она размышляет, как поступить. Ее взгляд был прикован к нему. И вдруг она вонзила зубы в его нос. Больно укусила.
– Господи!
Боль была сильной. Даймонд вскрикнул и отпрянул. Закрыл рукой нос. Ладонь покраснела от крови, капли падали на руку. Он вскочил и оглянулся – не найдется ли чего-нибудь, чтобы остановить кровотечение. Ничего не обнаружив, шагнул к двери, предоставив Наоми самой себе – сидеть на стуле с руками на коленях.
Миссис Строу оказалась в кухне и не посчитала нужным скрыть, что ее позабавило происшествие.
– Это она вас так отделала – весь нос ободрала?
Питер поспешил к крану и подставил лицо под струю холодной воды. Миссис Строу достала из аптечки вату и дезинфицирующую жидкость, и Питер попросил ее отвести девочку обратно к мисс Масгрейв. На сегодня встреча один на один завершилась. Первую кровь пустила Наоми.
Что такого в человеческих носах, что люди не принимают их всерьез? Если бы пластырем был заклеен кончик его подбородка, это ни у кого бы не вызывало улыбок. Питер понимал, что выглядит потешно, но пластырь был необходим. Несмотря на маленький размер ранки, кровотечение не прекращалось. Острые передние зубки Наоми содрали с кончика носа лоскут, и это место постоянно мокло. Но хотя бы улыбка Джулии Масгрейв была сочувственной:
– Один из рисков в нашей работе. Меня куда только не кусали, а вот нос пока цел. Как это ей удалось?
Питер объяснил, и Джулия заметила:
– Вы вторглись в ее пространство. Они патологически боятся, если к ним приближаются. Вы же видели, как Клайв бросается к книжному шкафу, как только оказывается в моем кабинете.
– Когда вы сказали «они», то имели в виду больных аутизмом детей?
– Да.
– Наоми не такая, – настаивал Даймонд. – Она сидит там, где ей говорят, и никуда не убегает.
– Я же вас предупреждала, что их поведение может различаться. Речь идет о психическом, а не о физическом состоянии, как, например, со свинкой, у которой всегда одни и те же симптомы. У одних наблюдается агрессия, другие ведут себя пассивно.
– Да, на днях вы мне это объясняли.
– Так что не ясно?
– Почему она укусила именно меня? Разве прежде никто не вторгался в ее пространство?
Джулия Масгрейв кивнула:
– Понимаю, о чем вы говорите. Наоми в первый раз кого-то укусила или проявила агрессию.
– Может, научилась у Клайва?
– Кусаться? Не исключено, хотя они не очень подражают друг другу – слишком независимы.
– Вы продолжаете говорить «они», – раздраженно упрекнул Даймонд.
Укус и потеха, которую он всем доставлял, выводили
