пробормотала я.
– Когда я вырасту, стану министром.
– Реми, пожалуйста! – вздохнула я. – Не думаю, что милорду это может быть интересным.
Милорд молчал, шагал рядом, и я смотрела, как черные сапоги выбивали пыль на дороге.
– Я усыновлю его, Лайне, – неожиданно произнес он. – Дело ведь в детях, не так ли, родная?
Я не смогла ответить на его вопрос. Слова закончились, не успев начаться. Дети?! Какие еще дети? Я и не думала о них… Но тут Реми решил взять дело в свои руки.
– Вы меня усыновите? – переспросил он. – Ну, раз так, я согласен, – важно произнес мальчик, – но только вместе с Лайне.
– Договорились, – произнес ар-лорд, и они… пожали друг другу руки.
– Ее вы тоже усыновите? – решил уточнить Реми.
– Я на ней женюсь. Когда она будет готова, – пояснил Этар, будто… это уже решено, и я уже со всем согласилась, и осталось лишь немного подождать.
Попыталась возразить, но не смогла. Звуки не спешили складываться в слова. Молча вышагивала, уставившись на подол светло-голубого платья и мелькавшие из-под него острые носки синих туфелек. Мы шли по улице, словно семья. Семья, которая ведет ребенка в школу. А ребенок не сдерживал рвущуюся наружу радость. Прыгал на одной ножке, дергал меня за руку и болтал без умолку обо всем, что приходило в голову. По мне – лучше бы помолчал!
– Женитесь и будете ее защищать, – говорил он, – до тех пор, пока я не вырасту. Потом уже я буду всех защищать, потому что стану очень сильным, таким же, как вы. А мы будем жить вместе?
– Да, мы будем жить вместе, – согласился ар-лорд.
Шел, посматривая на меня. Я чувствовала его взгляд, а еще – вкус крови от искусанных губ.
– А у вас тоже будет любовница, как у магистра Шарреза? Из «Цветка Пустыни»?
– Боги, Реми! – взмолилась я. – Прошу тебя! Ты не мог бы… подумать о школе для разнообразия?
– Нет, – со смешком в голосе пообещал Этар. – У меня не будет любовниц. Только жена. Лайне тоже пойдет учиться, и, когда закончит Академию, мы уедем в Гридар. Это большой город, в несколько раз больше, чем Хольберг. Столица Кемира.
– Я знаю, – мальчик кивнул. – Лайне со мной занималась ге… ги…
– Географией, – пробормотала я.
– Показывала картинки в своей книге. У нее есть такая… расчудесная книга, которую ей оставил дядя. Жаль будет отдавать.
– Реми, ну пожалуйста!.. – Как же трудно иногда с детьми! – Милорда мои дела не касаются…
– Лайне, твои дела касаются милорда больше, чем что-либо еще в его жизни. В Гридаре у меня дом. Большой дом. Как раз то, что надо для… семьи, Лайне! У нас еще будут дети, обещаю! Мы усыновим столько, сколько ты захочешь.
Я молчала, потому что не было сил ответить. Мечтала согласиться, но… Как я могла?! Тут он преградил мне путь, да так резко, что чуть было не врезалась
