и территориального значения Киевского княжества падает и его политическая роль. Титул великого Киевского князя получает чисто символическое значение, не давая его носителю власти и влияния.
В 1169 г. Андрей Боголюбский, князь Владимиро-Суздальской земли, взял и разорил Киев, завоевав право на великое княжение. Ипатьевская летопись сообщает о том, как союзные княжеские войска в течение двух дней грабили город: «И бысть в Киеве стенание и туга и скорбь неутешимая, и слезы непрестаньные». Тем не менее Андрей предпочел вершить великокняжеское правление из Владимира, что означало закат Киевской Руси и раздел Древнерусского государства на удельные княжества. Он посадил на престол своего брата Глеба Юрьевича. Через два года Глеб был отравлен, и впоследствии Андрей потребовал выдать ему тех киевских бояр, которые «уморили» его брата.
Перемещения князей постепенно прекратились. Каждый теперь дорожил своим наследственным владением и стремился укрепить его. В таком раздробленном состоянии Древняя Русь встретила нашествие монголо-татар.
Время с начала XII до конца XV в. называют периодом раздробленности. В этот период Киевская Русь распадается на несколько самостоятельных княжеств, или «земель» (всего в середине XII в. сложилось примерно 15 княжеств и земель, в начале XIII в. их было 50, а в XIV – 250). Удельная раздробленность Древнерусского государства стала новой формой организации русской государственности. Раздробленность была закономерным этапом развития Древней Руси.
При господстве натурального хозяйства княжеские и боярские вотчины, как и крестьянские общины, стремились максимально удовлетворить свои потребности за счет внутренних ресурсов. Их связи с рынком были весьма слабыми и нерегулярными. Господство натурального хозяйства давало возможность каждому из регионов существовать в качестве самостоятельной земли или княжества. Выросшие как экономические центры города могли находиться на самообеспечении. Современный историк А.Г. Кузьмин указывает, что «причиной феодальной раздробленности стали не только княжеские усобицы, но и возвышение городов, приведшее к обострению отношений между Землей и Властью». Летописи Х в. упоминают о 24 городах. В летописях XI в. их число достигает 88. В XII в. на Руси было построено 119 городов, и за первую треть XIII в. – еще 32 города.
Экономическое развитие отдельных земель и княжеств вело к социальным конфликтам, для разрешения которых была необходима сильная власть на местах. Местные бояре, выступившие главной силой разъединительного процесса и опиравшиеся на военную мощь своего князя, тяготились зависимостью от Киева. Местные князья сумели установить свою власть в каждой земле, но затем между ними и боярством начиналась борьба за власть. В Новгороде, а позднее в Пскове установились боярские республики. В других землях князья подавили сепаратизм бояр. Закрепление отдельных территорий-земель за определенными ветвями киевского княжеского рода было ответом на вызов времени.
