такую вещь. Знаешь, сколько ты будешь получать?
Я неопределенно пожал плечами. Из чернильного прибора Михаил извлек ручку с золотым пером и что-то начертал на бумажке и показал ее мне.
– Черт возьми, этого не может быть потому что не может быть никогда! – воскликнул я. – Мы же начинали…
– Все начинают с малого, – усмехнулся Михаил. – А теперь вот до каких цифр дошли. И взято не с кондачка, все просчитано. Так теперь, как?
Я молчал. Я не знал, что сказать. Я был растерян.
– Молчишь, словно сыч. Ладно, этот твой многоречивый ответ я предвидел. Придется раскрыть все карты до конца. На самом деле я хочу, чтобы ты стал бы тут главным.
– А куда денешься ты? – изумился я.
– Я скоро уйду.
– Куда? Ты же говоришь, что все идет превосходно.
– Поэтому и ухожу. Когда все плохо, это как раз повод для ухода дураков. Мудрый уходит в тот момент, когда все хорошо. Тогда твой поступок приобретает смысл.
Что творится с людьми, невольно подумал я. Сперва Катя, теперь вот Михаил заговорил чеканными афоризмами.
– А можно изъясняться попроще, для таких, как я.
Как мне показалось, Михаил продолжил тему без большой охоты.
– Ладно, коль ты такой тупой, выложу тебе все козырные карты. Оценив мои выдающиеся успехи на ниве руководства журналом, мне сделали весьма соблазнительное предложение против которого я с грустью должен тебе доложить, не смог устоять. – Его глаза вдруг засветились, как две лампочки. – Ты даже не представляешь, о каком уровне идет речь, – почти просвистел он. – И я хочу, чтобы после моего ухода ты бы занял мой пост вместе вот с этим великолепным кабинетом. Согласись, правда же великолепные хоромы. Обставлял с учетом твоего вкуса.
– Хотелось бы знать, как ты его учитывал? – пробормотал я.
– Очень просто, я пригласил Катю.
– Выходит, она знает о твоих планах? – Моему изумлению не было предела.
– На счет тебя да, а на счет меня – нет. – Михаил снова взялся за свое золотое перо. – Когда моя задница освободит это мягкое кресло, ты будешь, сидя на нем, получать вот столько. Эта цифра уже забита в штатное расписание.
Он снова показал мне несколько цифр, от которых мне сделалось жарко. Впервые в жизни у меня появляется шанс стать, если не богатым, то более чем обеспеченным человеком. И тогда многое из того, о чем я только мечтал, может стать реальностью.
– Я должен подумать.
– Он еще будет думать! – возмутился Михаил. – Да такие предложения случаются, если вообще случаются, раз в жизни. Я тебе предлагаю на блюдочке такой журнал. Возьми и неси ее дальше.
– Спасибо. – Почему-то я вспомнил о словах Кати по поводу моей незавершенности. Какое они имеют отношение к предложению Михаила? На первый взгляд никакого, но коли всплыли в голове, значит все же такая связь существует.
– Мне, правда, надо подумать. Я привык к другой жизни.
– Знаю, чего ты боишься больше
