цветами лужайки стояла увитая лианами беседка. Золотисто-алые головки лиан покачивались от ветерка, словно живые змеи. Рядом грациозно ходили лани, не обращая внимания на пришедших. Умиротворяющая картина не вязалась с угрюмым лицом спутника Арин, который тянул ее в сторону беседки. Через пару шагов стало ясно, к кому торопился перевозчик.
На белой с золотым орнаментом софе в глубине беседки лежала Богиня. Арин это поняла сразу. Ее вновь охватило ощущение нереальности и нелепости происходящего. От мистической неземной красоты незнакомки перехватило дыхание.
«Такого не может быть!» – пронеслось в голове Арин.
Холодный взгляд зеленых глаз Богини смягчился.
– Здравствуй, Арин, – тихо произнесла она. При звуке ее голоса смолкли птицы, а лани подняли головы, словно впервые заметив людей. Аромат сирени и жасмина напитал пространство вокруг.
– Вы кто? – спросила Арин, забыв об этикете.
Женщина улыбнулась. Ее глаза стали ярче, радужка окрасились в глубокий синий цвет. Арин не могла отвести взгляда от лица незнакомки с выразительными глазами, которые завораживали. Она погружалась в них все больше и больше, забыв обо всем на свете. Ей уже было все равно жива она или мертва, хотелось лишь остаться здесь, рядом с этой сказочной госпожой.
– Я – Венера, – произнесла она, чуть улыбнувшись.
Богиня грациозно поднялась. Ярко-красный хитон не скрывал изгибов великолепного тела, а тяжелые, отливающие золотом волосы, колыхались при каждом движении, как живые. Венера подплыла к Арин, не касаясь земли, и долго кружила вокруг, изучая. Перевозчик сложил руки в молельном жесте и поднял голову к небу.
– А ты ничего, – констатировала Венера, словно оценивая породистую кобылу, – не хватает самой малости, но это поправимо.
– Зачем я вам? – спросила Арин, медленно приходя в себя. – Правда, после событий прошлого дня мне нечему удивляться. Может, это какая-то игра?
– Мы далеки от игры, моя дорогая, – холодно ответила Венера. – Мне просто интересно было посмотреть на ту, которую выбрала Великая сила.
– Выбрала… меня? Зачем? – удивилась девушка.
Наступило непродолжительное молчание.
– Для выполнения миссии. Тебе все расскажет твое зеркальное отражение…
– Боже мой, я ничего не понимаю…
– В тебя, по велению Высшей силы, внедрена стихиалия[12], частица духа любви, – сухо ответила Венера, гладя подошедшего к ней олененка. – Стихиалия – идеальный исполнитель, призванный выполнить функцию, ради которой ее внедрили. Думаю, вы поладите.
– В меня кто-то поселен? – изумленно спросила Арин, прислушиваясь к своим ощущениям. – Зачем?
Венера, удовлетворив свое любопытство, больше не желала продолжать общение. Она пожала плечами, а на ее лице играла загадочная улыбка, разгадать, которую Арин была не в силах. Все казалось сказочным сном с искусственными пейзажами и
Стихиалия – сущность
