Армии на первоначальном этапе и целый ряд побед в ходе освободительного наступления на территории нашей страны и государств Европы, сотни и тысячи примеров беззаветной преданности Родине и готовности отдать за неё самое дорогое – жизнь.
Для того, чтобы хотя бы кратко описать всё происходившее на полях сражений потребуется многотомное издание. Поэтому в представленной книге описаны лишь несколько показательных эпизодов, позволяющих оценить масштабы проведённых сражений и массовый героизм воинов, партизан, тружеников тыла.
Смоленск – щит России
Смоленск – один из древнейших городов России, он известен по упоминаниям в русских летописях с 863 года. В сентябре 2013 года его жители отпраздновали 1150-летний юбилей.
С момента принятия христианства важную роль в духовной жизни Смоленска играли монастыри и церкви. Сегодня в общей панораме города главенствующую роль играет Успенский собор (1677–1679, достроен в 1712–1740 гг.). Самый старый храм города – Церковь Петра и Павла – один из выдающихся памятников русского зодчества XII века. В числе достопримечательностей музеи, связанные с военной историей. В их числе музей «Смоленщина в годы Великой Отечественной войны», музей «Смоленск – щит России» и др. Сравнение со щитом, как нельзя более уместно. В XVI веке город становится частью сильного Русского государства, однако поляки и литовцы не прекращают попыток вернуть утраченные ими территории, защита которых становится важнейшей задачей. Именно с тех пор Смоленск стали называть «ключом» Москвы. О военной истории города того периода напоминают бережно сохранённые памятники. В их числе – крепостная стена, возведенная в XVI веке. Её длина – 6,5 километров, ширина 4–6 метров, высота с зубцами 12–16 метров. По количеству башен (их сохранилось 18), их монументальности, живописности расположения, плотности расстановки и богатству декоративного убранства смоленская крепостная стена не имеет себе подобных в русской архитектуре.
Летом 1708 года Смоленск встал на пути шведского короля Карла XII, рвавшегося к Москве. В период Отечественной войны 1812 года Смоленское сражение 4–5 августа сорвало план Наполеона разгромить русскую армию. После отступления из Москвы в боях на Смоленщине французская армия понесла невосполнимые потери, а главнокомандующий генерал-фельдмаршал Михаил был пожалован титулом Князя Смоленского.
В Великой Отечественной войне важнейшую роль сыграло Смоленское сражение, происходившее с 10 июля по 10 сентября 1941 года. Это одна из самых крупномасштабных оборонительно-наступательных операций Красной Армии против немецко-фашистских захватчиков в начальный период Великой Отечественной войны. В нём принимали участие войска Западного, Резервного, Центрального и Брянского фронтов, которым противостояли германские группа армий «Центр» и части группы армий «Север». Боевые действия развернулись на фронте до 650 километров и в глубину до 250. В результате ряда операций, проведённых
