вид на Петен-Итца. Здесь же расположена деревня Эль Ремате, ставшая теперь одной большой гостиницей. Всего длина пути от аэропорта до развалин Тикаля составляет 63 км.
Озеро Петен-Итца
Глядя на голубое Петен-Итца, я слушаю гида, который рассказывает историю, произошедшую на противоположном (западном) берегу озера.
Когда отряд Кортеса прибыл в эти места, все были измотаны долгим переходом через джунгли. Конь Кортеса поранил ногу. Тогда испанский конкистадор попросил местного вождя присмотреть за конем, пообещав забрать его на обратном пути. А путь отряда лежал дальше на юг, в нынешний Гондурас. Коней индейцы, как известно, отродясь не видели. Пользуясь какой-то своей железной логикой, они посчитали, что грохот испанских пушек происходит от ржания коней. Отсюда недалеко и до обожествления животного. Что и благополучно совершилось. Вождь, считая коня богом, поместил его в храм и начал кормить мясом изо дня в день. Конь мяса не ел и вскоре отошел в мир иной. Испугавшись ярости Кортеса, вождь распорядился срочно изготовить статую коня в натуральную величину. Новому богу было быстро подобрано имя, означавшее Грохочущий Тапир. Простоял монумент – конь без всадника – 89 лет, пока сюда не прибыли францисканские монахи. Увидев статую, они посчитали факт ее постановки и поклонения коню язычеством и приказали сбросить монумент в озеро. Местные жители, по словам гида, утверждают, что фрагменты статуи до сих пор покоятся на дне озерном.
По дороге успеваю задать гиду несколько вопросов. Почвы в Петене действительно не только бедные, но и маломощные. Плодородный слой, как правило, не превышает 5 см. Почвы известковые, очень кислые. Больше возможностей для земледелия, а также для животноводства – в восточной, приподнятой части департамента, у границы с Белизом, где протянулись горы Майя.
Между тем, ученые связывают расцвет цивилизации майя – крупнейшей во всей доколумбовой Америке – именно с успехами в земледелии. Посчитано, что болотистые джунгли Гватемалы могли прокормить 2—3 миллиона человек. Напомню, в Петене сегодня проживает 370 тысяч человек.
Джунгли были прорезаны плотной сетью каналов, выводивших влагу из болотистых почв. Якобы, следы этой обширной сети видны на материалах аэрофотосъемки местности.
Автобус останавливается у сувенирной лавки. Здесь все дороже, чем на рынке ремесел в гватемальской столице. Футболка с рисунком и надписью «Guatemala» или «Tikal» стоит около десяти долларов, вместо обычных пяти.
Уже через несколько минут мы снова в пути. Видимо, чтобы отвлечь всех от темы, о которой речь пойдет в следующей главе, гид рассказывает нам в красках о фауне Петена. Здесь до сих пор в изобилии водятся ягуары, пумы, оцелоты, тапиры и дикие лесные свиньи. Есть множество мелких животных. Например, золотистый заяц агути (ударение на «и»). В самом Тикале хорошо устроились обезьяны двух видов: паукообразные и ревуны. Гид настоятельно рекомендует иметь на голове шляпу, в связи с этим.
Во многих
