– самым злобным из тех божеств, что терзали срединный мир еще в изначальные времена.
Собравшиеся в Небесной Крепости решили освободить богов из следующего поколения. Эти боги когда-то одолели Харулка и его родню, но потом их хитростью заточил вознесшийся.
Кое-кто сомневался, следует ли освобождать пленников. Харулк больше никому не угрожал, теперь ему не воцариться в мире, погребенном под толщей льда. Герис покончила с ним с помощью элен-коферов.
Но Герис нужны были божественные союзники. Одно чудовище погибло, но у Харулка имелась родня, и родня эта набиралась сил.
Отродье и вознесшийся говорили громко и быстро. Старейшие должны понять: многое изменилось. Если боги проявят обычную свою заносчивость, их уничтожат, а они и сообразить ничего не успеют.
– Дамы, спокойствие, – ободрил Пайпер Хект свою спутницу Анну Мозиллу и приемных дочерей. – Сосуды удержат их, покуда боги не осознают свое положение.
– Если только первыми не явятся самые мерзкие, – поправила его Герис.
Дребезжащая реторта внезапно наполнилась дымом.
– Вот дерьмо! – выругался Ренфрау.
– Кто тебя только за язык тянул, женщина! – прогрохотал вознесшийся. – Это же Красный Молот.
– Ну конечно, – пробормотал себе под нос Хект.
Порывистый и туповатый бог грома всегда сперва принимался все крушить.
Вознесшийся что-то прорычал на языке богов, склонившись к самой реторте, но стараясь не попасть при этом на линию огня.
Дымом заволокло и другие реторты, хотя и не так быстро.
Эмоции материализующихся божеств были очень сильны. Хект явственно их ощущал. Боги кипели от недовольства.
В реторте с Красным Молотом появилось второе Орудие. Призрачные лица таращились сквозь посеребренное стекло. Хект не помнил имени, но чувствовал, что именно олицетворяла эта сущность в пантеоне Старейших.
Бог войны, мыслитель, самый опасный из них, если смотреть в долгосрочной перспективе.
Новое Орудие яростно вцепилось в Красного Молота. Владыка войны видел, что смертные действуют уверенно, и чуял Убийц Богов.
В посеребренные сосуды одно за другим проникали и другие Орудия. Они боялись надеяться. После первой вспышки гнева создания успокаивались и начинали просчитывать ситуацию. Но ведь Старейшие целую вечность просидели в запечатанной вселенной, ненавидя друг друга.
И наверняка спятили.
Герис что-то сказала Отродью. Ренфрау склонился к левой реторте, а вознесшийся принялся бормотать, – по всей видимости, это была перекличка.
В каждой посеребренной бутыли сидело по несколько Орудий. В пантеоне Старейших кроме богов числилось и множество духов послабее, кое-кого из них тоже утянуло в ловушку, которую устроил Асгриммур, поддавшийся безумию после своего неожиданного вознесения.
– Одного не хватает, – спохватилась
