Пиф выбросила свои негодные туфли в Евфрат, и они тут же сгинули за пеленой воды, не успев еще коснуться реки.
– Ты что? – вскрикнул Бэда. – Они же дорогущие!..
– Дороже тебя, – подтвердила Пиф. – Ты всего пятьдесят стоил, а они – пятьдесят пять…
Им это показалось так смешно, что они прыснули.
– Я никогда не была так счастлива, – говорила Пиф Гедде, к которой прибежала, не успев даже сменить платье на сухое, как была – босая, с сосульками мокрых волос. – Никогда, Гедда!..
Гедда улыбалась.
– У тебя какие-то синие пятна на платье, – сказала она вдруг.
– Где? – Пиф нагнулась, придерживая кружева рукой. – Какие еще синие пятна?
Она подошла к зеркалу, оставляя мокрые следы на геддином паркете. Поглядела, щурясь.
И правда, тончайший белоснежный виссон был в каких-то непонятных синих пятнах, словно им подтирали пролитые чернила.
– Ох ты, – пробормотала Пиф, расстраиваясь. – Где это я так?
Гедда подумала немного, рассеянно глядя, как подруга трет запачканный виссон между пальцами.
– А твой этот Бедочка… – сказала она наконец, осененная догадкой. – Что на нем было надето?
– Хламида какая-то. Что все программисты в Оракуле носят, то и надето…
– Какого цвета?
– Синего… Дерьмо! – завопила Пиф яростно. – Эти скопидомы в Оракуле выдали ему, небось, самую дешевую… крашеную…
Она плюхнулась в кресло, закинула ногу на ногу.
Гедда сунула ей в руки бокал с крепленым вином.
– Согрейся, а то потом на жертвеннике сипеть будешь. Позорище мое…
Пиф отпила сразу полбокала и резко вздохнула.
Гедда внимательно следила за ней. Приключения Пиф всегда были бурными и увлекательными, но, выслушивая отчеты о них, надлежало соблюдать некоторую осторожность.
Пиф пила вино. Гедда подбавляла ей в бокал из бутылки и помалкивала.
Пиф пила.
Гедда молчала.
Наконец Пиф вполне оценила ситуацию и расхохоталась.
– Итак, мой возлюбленный на меня полинял… Гедда, ну скажи, – кто еще, кроме меня, мог так вляпаться?..
…ВО ИМЯ БОЖЕСТВЕННОГО ЧЕРВА МАРДУКОВА… КОН…САЛТИНГ…
– Аксиция, где у нас словарь иностранных слов?
– Как ты только переподготовку прошла? – спросила Аксиция, доставая с полки толстую книгу в темном переплете.
– Понятия не имею. Спасибо.
Пиф взяла книгу и рассеянно уткнулась в нее носом.
– О чем ты все время думаешь? – спросила вдруг Аксиция.
– А? – Пиф подняла глаза. Помолчала. Ответила растерянно: – Не знаю…
ПОСЛЕ ВВЕДЕНИЯ ДОПОЛНИТЕЛЬНОГО НАЛОГА НА ОКНА УЧАСТИЛИСЬ СЛУЧАИ УКЛОНЕНИЯ ОТ УПЛАТЫ. МНОГИЕ ЖИТЕЛИ, ОСОБЕННО В РАЙОНЕ ДОМОВ-КОЛОДЦЕВ, НА БЕРЕГУ ПУРАТТУ, ЗАБИВАЮТ
