с янтарными глазами, с золотой толстой косой до талии вежливо со мной поздоровалась и сообщила, что баню уже можно посетить. Она проводила меня вниз, и мы вместе вошли в комнату, отделанную деревянными светлыми панелями. Запах мяты вперемешку со слабым запахом дыма от березовых дров вмиг расслабил меня, позволяя отпустить напряжение этих двух дней.
– Ваше полотенце и халат вот на этом крючке. – Девушка указала на стенку, где в ряд висели одинаковые махровые халаты бежевого цвета и полотенца.
– А где…
– Вот мочалка и мыло, – правильно поняла она меня и достала их из шкафчика, который был также и стулом под моим халатом. – Не беспокойтесь, все мочалки новые, – улыбнулась она, и я взяла из ее рук необходимые для мытья вещи.
– А это женская баня? – спохватилась я, когда девушка уже готовилась уйти.
– Совершенно верно. Мужская баня напротив. Не беспокойтесь, – повторила она, – у нас приличная гостиница и вам нечего опасаться.
Я улыбнулась ей в знак благодарности и начала снимать грязную одежду, как только за ней закрылась дверь. Свет здесь давали масляные лампы, фитиль которых горел за стеклом вытянутой колбы. Все хорошо было видно, и я на некоторое время даже позабыла, что нахожусь в другом мире, когда зашла в купальню, вдохнув полной грудью банный дух.
Осмотрев небольшой зал, отделанный такими же деревянными панелями, приметила свободную лавочку с тазиком и ковшиком. Другие девушки и женщины даже не посмотрели на меня; кто-то тщательно намыливал свое тело, а кто-то оживленно сплетничал. Подойдя к скамейке, обнаружила прямо в полу каменную кладку в виде колодца, в котором была чистая теплая вода. Я поразилась тому, как все здесь устроено, и мысленно извинилась за то, что обозвала жителей этого мира дикарями. Сейчас я была счастлива, смывая с себя грязь и от души выливая на себя теплую воду. Одна девушка даже предложила мне жидкое мыло в баночке, обозвав его капилсом.
– Это для волос, – посмеялась она, заметив мое недоумение.
Шампунь!
– Спасибо! – улыбнулась ей и с радостью подставила ладонь.
– Сейчас пойдем в парилку, присоединяйся, – хихикнула она еще раз, наблюдая, как я намыливаю волосы. Приятный запах трав радовал душу. Блаженство…
– Хорошо.
Это я, конечно, погорячилась, согласившись посетить другую комнату. Парилка с широкими скамейками, в виде лестницы до самого потолка у каждой стены, мне понравилась сразу. Здесь воздух был сухим, а приятный запах мяты, казалось, залечивает и очищает легкие. Но стоило мне лечь на одну из ступенек, последовав примеру других девушек и женщин, как дверь открылась, и зашли бабы с березовыми и дубовыми вениками в руках. Почему бабы? Так этих пампушек с суровым взглядом по-другому никак не назовешь. Поддав пару – выплеснув полный ковш воды на раскаленные камни, которые лежали в железном чане посередине комнаты, – к каждой из нас подошла одна из вновь прибывших волевых женщин и командным голосом потребовала лечь на живот.
