style="font-size:15px;"> Виктор закрыл от страха глаза и махнул рукой.
И попал Головешке по плечу.
Тот дал сдачи.
Виктор стукнул его по лбу.
Народ собрался.
Девчонки визжат, попискивают. Мальчишки советы дают.
Вдруг – милицейский свисток. Все врассыпную. Быстрее всех умчался Головешка. Один Виктор остался.
Подходит милиционер Горшков, спрашивает:
– Что тут имело место?
– Победитель побеждал, – с плачем ответил Виктор.
– Какой это победитель?
– Я-а-а-а-а-а-а-а-а… – на весь парк заревел Виктор.
– Какой же ты победитель? – удивился милиционер Горшков. – Во-первых, ревёшь. Во-вторых, нос у тебя расквашен, под глазом синяк и щека расцарапана. Полюбуйся-ка! – Он достал из кармана маленькое зеркальце и протянул мальчику.
– Ого-го-го! – воскликнул Виктор, увидев свою физиономию точно такой, какой её описал милиционер. – Цветная фотография получилась. Меня Виктором зовут, – объяснил он, – а это значит победитель. Так какой же я победитель, если я трус? Вот я и решил смелым стать, чтобы не трусить. Раньше я от Головешки бегал, а сегодня он убежал.
– От Головешки? – спросил Горшков. – Знаю такого. Ну ладно, ты не убежал. Зато ревел.
– Ну и что? Просто рот забыл закрыть.
– А как сейчас самочувствие?
– Ничего, только пить хочу.
И милиционер угостил Виктора газированной водой с вишнёвым сиропом, а на прощанье сказал:
– Во-первых, когда побеждать будешь, рот закрывай. Во-вторых, когда подрастёшь, приходи в милицию работать. Нам смелые люди очень нужны.
Домой мальчишка шёл гордый и весёлый. Сегодня он действительно был победителем, хотя и забыл при победе закрыть рот, хотя нос у него был расквашен, под глазом красовался синяк, а щека была расцарапана.
Сегодня Виктор действительно победил свою трусость.
Только не надо думать, что дальше у него, всё шло гладко. Нет, как и всякое плохое качество, трусость уничтожить было трудно. Она просыпалась в минуты опасности почти каждый раз.
И каждый раз с ней надо было бороться.
И каждый раз Виктор её побеждал.
Он тоже самый смелый человек. Ведь если самая обыкновенная кошка, какая-нибудь там Муська или Дуська, исцарапать может, то львы, сами представляете, на что способны. Хлоп лапой – и, как говорится, каюк в белых тапочках!
Конечно, на широком кожаном поясе Эдуарда Ивановича висели пистолеты, но патроны в них были не настоящие – холостые, потому что стрелять в цирке нельзя: можно случайно попасть в зрителей.
Правда, на всякий случай были ещё шланги, чтобы поливать зверей холоднючей водой, если они взбунтуются.
Были у Эдуарда Ивановича и помощники. Во время представления они стояли наготове с длинными железными палками в руках. Но стояли они за клеткой.
Так что единственным оружием дрессировщика был бич, которым он щёлкал – как стрелял.
– Почему
