style="font-size:15px;"> Но разговора потом уже не получилось. Спустя месяц капитан был арестован и предан суду военного трибунала за то, что продал каким-то моджахедам пятьдесят литров крови.
С тех пор прошло почти четверть века. Денис давно закончил службу, поменял кучу рабочих мест на гражданке, семья, дети. Редко когда вспоминал тот случай с ним в армии, многое стёрлось в его памяти, уже был давно забыт разговор с военврачом, но то видение не давало покоя тогда очень долго. Он пытался воспроизвести его в своих снах, но всё было тщетно. И с течением времени представлялось, как некая сказка, не имевшая ничего общего к настоящей действительности.
Коваль заканчивал рабочую смену в столичном такси и уже возвращался в парк, как получил очередной заказ от диспетчера. Прибыв по указанному адресу Денис забрал клиента и записал в навигатор пункт назначения – Госпитальная площадь, дом 3. Пассажиром оказался мужчина в форме полковника. На петлицах его мундира красовалась эмблема змеи обвивающей чашу, что говорило о его статусе – военный медик.
– Будьте добры, с набережной поверните на Новую дорогу к Госпитальному валу, мне не надо к центральному входу, я выйду у сквера, – сказал полковник.
В его голосе Коваль услышал знакомые нотки и бросил взгляд в зеркало заднего вида. Огрубевшие черты лица, ничего не напоминали, но взгляд офицера, почему-то казался ему знаком.
– Что-то не так? – спросил пассажир.
– Да нет, всё нормально, подвезу куда скажите, – ответил Денис сухим голосом.
Что-то перехватило в его горле, он потянулся за бутылкой с водой и сделал несколько маленьких глотков. В эту паузу он заметил, что военный его тоже, как-будто рассматривает. Даже через зеркало, взгляд полковника казался неприятно колюч. Потом он потянул руку к своему лицу, погладил указательным пальцем уголки рта и на лице офицера отразилась, уже знакомая Ковалю, ехидная улыбка. Не может быть. Капитан?
– По-моему, мы знакомы, не так ли? – задал вопрос полковник, – не стесняйся спрашивай.
– Мне кажется мы встречались на одной из военных баз в средней Азии? – тихо произнёс Денис.
– Да, было что-то, начинаю припоминать, Кошель по-моему, или я путаю?
– Коваль. Денис Коваль.
– Ах, да, точно. Ну здравствуй, Денис, как живёшь-поживаешь? Это ж надо, сколько лет прошло, двадцать?
– Больше, почти двадцать пять… Нормально живу, не жалуюсь.
– Мы кажется с тобой не договорили тогда?
– Ну да, вас ведь арестовали как-то быстро.
– Ах вот оно что, – офицер улыбнулся, – ты об этом, да было дело. И что тебя смущает?
– Меня не смущает, у меня просто не укладывается всё это в голове. Капитан, трибунал, а теперь я везу целого полковника в госпиталь Бурденко, вы ещё на службе что-ли?
– Эх, Денис, Денис… конечно на службе,
