тому, как быстро и ловко она врала.
– Серьёзно? Ну, тогда я тебя поздравляю! – Тамми впервые в жизни повелась на её ложь. Обычно она распознавала её на полуслове.
Неужели это всё потому, что я вампир? – спрашивала себя Франческа. Ведь врать она совсем не умела. Возможно, это именно то, о чём говорил Камиль, – власть убеждения?
– А почему же ты в школу не ходила? – продолжился допрос. – И на звонки не отвечала?
– Знаешь, Тамми, может, мы встретимся, и я тебе всё расскажу?
Но тут же Франческа поняла, что поспешила с подобным предложением. Она засомневалась в том, что им можно было вот так встречаться. Правильно ли она сделает, если предстанет перед своей подругой из человеческого прошлого в облике вампира? Вдруг Тамми догадается о неладном? Тогда бог знает, что с ней может случиться!
– Отличная идея! – раздался переполненный радостью ответ.
Может, не надо было этого делать? Лучше отказаться пока не поздно.
– Где и во сколько? – спросила Тамми.
Уже поздно…
– Давай в аллее перед собором.
Сама до конца не понимая почему, Франческа назвала именно это место. На неё вдруг нахлынула навязчивая, странная, вязкая волна. Раньше она не ходила в собор и, собственно, никогда не собиралась там появляться. Теперь же её тянуло к какому-то познанию жизни, познанию людей и их хрупких ценностей. Их вера, их традиции. Как всё это далеко от неё. Но Франческа не хотела отдаляться от людей, а даже наоборот. Будучи другим существом, она поняла, что абсолютно не знала человека и его природу. Будучи вампиром и вместе с тем убийцей, она захотела узнать ранее не познанную жизнь, теперь уже, своих жертв. Всё, чего она хотела, – увидеть этих людей. Молящихся людей, жизнь которых так коротка, и которые просят сделать каждый её миг хоть чуточку счастливее; узреть то, чего она отныне лишена.
– Почему собор? – удивилась Тамми.
– Я хочу исповедаться, – с тоской в голосе ответила Франческа.
– По-моему, ты сошла с ума, – и тут Тамми хихикнула: – Ты явно рехнулась за эти дни. Но я не против! Во сколько?
Франческа назначила встречу в девять часов вечера, когда солнце уже должно было зайти. Она, переполненная тревожными мыслями, брела по аллее к высокому каменному собору.
Он был так величествен на фоне тёмного неба, проступающего крохотными точками звёзд. Его массивные стены подпирали декоративные металлические опоры, которые напоминали тонкие ноги огромного паука. От самого его низа и до верха тянулись разноцветные витражные окна, украшенные ветвистыми коваными решётками. С высоты центральной башни пристальным взглядом рассматривал прохожих круглый белый глаз циферблата часов. Франческа никогда не замечала, насколько красиво это здание. Суета не давала ей остановиться и обратить внимание на прекрасное творение человеческих рук. Словно она прожила всю жизнь с закрытыми глазами.
– Фрэйч!
Она обернулась. К ней маленькими быстрыми шагами подходила
