не знаю, зачем я рассказывал ей это. Может, потому, что Эхо была первым человеком с момента смерти моих родителей, кто мог меня понять. Погрузившись в свои мысли, я уставился на мигающие флуоресцентные лампы на потолке. Горят. Не горят. Горят. Не горят. Хотел бы я найти кнопку, выключающую мою боль.
На землю меня вернуло теплое, легкое прикосновение. Или отослало прямиком на небеса. В любом случае оно выдернуло меня из ада. Розовые пальчики Эхо гладили меня по ладони.
– Кого ты потерял?
– Родителей. – Лицо девушки выражало не жалость, лишь понимание. – Думаешь, миссис Коллинз специально свела двух самых разрушенных учеников в школе? – Я сверкнул улыбкой, чтобы правдивость этого предположения не разбила остатки моего сердца.
Эхо убрала руку.
– Ух ты. А я думала, что единственная в этой школе, кто все время притворяется.
Желая еще ее прикосновений, я пересел так, чтобы моя рука касалась ее плеча. Губы Эхо не двигались, но моя сирена все равно пела. Ее песня обжигала мне кожу, а запах сахара и корицы – нос.
Задний карман джинсов Эхо завибрировал, снова отправляя меня в ад… простите – в школу. Мне срочно нужно было закурить.
Она набрала сообщение на своем айфоне. Наверное, этому везучему сукиному сыну, ее обезьяноподобному парню. Улыбка сирены испарилась с лица девушки, а ведь я так пытался ее вызвать! Это уже попахивало трагедией.
– Ты в порядке?
– Да. Мачеха контролирует каждый мой шаг, – сказала она с деланым равнодушием.
Я облегченно вздохнул. Лучше мачеха, чем та макака.
– По крайней мере, у тебя есть кто-то, кто заботится о тебе. – Сомневаюсь, что Ширли и Дэйл знали о существовании у меня мобильного. – Прости, что довел тебя до слез. Обещаю, в будущем я буду хорошо себя вести.
– Значит ли это, что я теперь твой учитель?
– Думаю, да.
Эхо натянула рукава.
– Ты не доводил меня до слез. Твои слова не помогли ситуации, но ты не доводил меня до слез.
Она не прятала свои руки, пока учила меня… когда прикасалась ко мне. Вот дерьмо, я совсем забыл о ее шрамах. Черт, да она сама о них забыла! До этого момента. Я хотел вернуть тот миг и снова увидеть ее улыбку.
– Тогда кто? Я давно не дрался. Моя репутация будет испорчена, если я слишком долго буду вести себя как паинька.
Эхо боролась, но я победил. Ее улыбка вернулась на короткое ослепительное мгновение.
– Если ты подерешься с миссис Коллинз, тебя точно исключат. Так что спасибо, но не стоит.
Я стукнулся затылком об шкафчик.
– Она и мне сегодня мозги выносила. Должно быть, это все фишка третьего свидания.
Я усмехнулся, а Эхо посмотрела на меня так, будто я сделал себе татуировку на лбу.
– В смысле «фишка третьего свидания»?
Она что, жила за семью замками?
– После третьего свидания люди обычно занимаются сексом.
