жителей, а детей и женщин угоняют в рабство, вы будете воевать или так и останетесь в стороне?
У Сергея что-то щелкнуло в мозгу. Похоже, он понял, к чему клонит его собеседник.
– Нет, конечно, мы не будем равнодушно смотреть на такое. Солдат не должен убивать мирных, а тем более женщин и детей. В этом случае мы будем воевать.
Кротов чувствовал, что у Крааха очередной приступ сомнений. Даже на лице появился отсвет внутренней борьбы – оно постоянно менялось. Все-таки паренек был бесхитростный. «Совсем как я до всех этих войн, – вздохнул землянин. – Будь на его месте человек постарше и осторожней – вряд ли получился бы такой диалог».
– А можете вы показать, как действует ваше оружие? Хотя бы не в полную силу?
Было видно, что Ксанг никак не может решиться на что-то. «Что же ему показать? Пока действует электроника, можно, конечно, продемонстрировать такое, что у парня с луком и мечом глаза на лоб полезут». Оружие капсул это позволяло, но землянину не хотелось привлекать внимание к этому месту. Мало ли кто еще следит за ними. Хватит того, что приземлились. Даже это не получилось скрытно – живое подтверждение этому стоит перед ним.
Сергей решил пойти на компромисс. Плазмомёт – это и не очень заметно будет в этих лесах, и с близкого расстояния произведет неизгладимое впечатление.
Он вызвал Пассимуши. Коротко обрисовал ему обстановку и добавил про свою догадку о желании пленника. Похоже, он хочет привлечь нас в союзники и желает убедиться, что мы того стоим. Немногословный зардерец быстро согласился.
– Ждите.
– Сейчас мы покажем тебе, как действует наше ручное оружие. Только зачем это тебе? Просто любопытно?
– Подожди немного, – попросил Краах. – Я все скажу. Только покажите, и я скажу.
Зардерцы не заставили себя ждать. Все пятеро, один за другим, лесными духами возникали на поляне. У двоих за спиной торчали трубы плазмометов. Больше никакого оружия у них не было, конечно, кроме своих ножей в ножнах на поясе. С этим оружием они не расставались никогда. Пассимуши скомандовал, и один из «мурзилок» перебросил пусковую на плечо.
– Ну, смотри! – Сергей улыбнулся. – Сейчас увидишь выстрел из нашего лука.
Он потянул Крааха за куртку, убирая с линии выхлопа, и махнул рукой – давай!
Грохнуло, и шар голубого пламени проделал улицу в стене деревьев. Первые метров двести лес выжгло до запекшейся земли, дальше заряд стал терять энергию и в конце деревья уже не повалились, а просто горели, не выдержав страшной температуры плазмы. Кротова самого впечатлил выстрел, произведенный среди мирной природы. «Чертов человек, что только не придумает, чтобы разрушать!»
Ксанг в момент выстрела присел. Сейчас он медленно выпрямлялся, не сводя расширившихся глаз с выжженной полосы.
– Вот это да! – наконец выдохнул он.
Повернувшись к Сергею, он торжественно заявил:
– Человек, по имени Сергей, и вы… – тут он на мгновение запнулся,
