возбуждение. И не только от вина. Здесь явно наклевывалась какая-то интересная завязка.
Чем вызвано тайное свидание Дона Кимберли со Стеллой Линн? Может быть, он счел неудобным навестить ее дома, а потом вместе с ней пойти в «Королевский фазан»? Или, может быть, он чего-то боялся?
Кимберли в который уже раз посмотрел на часы.
– Вы суетитесь и нервничаете, – заметила Пегги. – Может, кто-то не пришел на свидание? Нет, это было бы слишком жестоко! В конце концов, я не такая уж охотница за новостями, – безразличным тоном заключила она.
Пегги видела, как он внутренне напрягся.
– Газетная новость, – назидательно сказал Дон Кимберли, – это новость, которую кто-то хотел бы скрыть. Кажется, какой-то известный журналист сказал: «Если новость хотят опубликовать, то это не новость. Вот когда ее хотят скрыть от газет, тогда это настоящая новость».
– Значит, вы что-то хотите скрыть от газет? – тут же спросила Пегги.
Внезапно он стал совсем серьезным.
– Боюсь, мисс Касл, что мне придется лишить вас нескольких жареных фактов для вашей колонки. Даже если понадобится для этого обратиться прямо к Хелси.
– Речь идет о вашей встрече сегодня вечером? – не унималась девушка.
Дон Кимберли хмуро окинул ее оценивающим взглядом.
– Минутку, мисс Касл. А почему это вы здесь сегодня?
Пегги стойко выдержала его взгляд.
– Я получила анонимную подсказку, что сегодня у вас здесь свидание со Стеллой Линн. Решила заглянуть сюда, чтобы описать ночной клуб, а заодно и осветить человеческие контакты, которые представляют общественный интерес.
– Вы хотите сказать: многих развлекут?
– Ну что ж, развлечение – это тоже форма интереса, – парировала девушка.
Кимберли задумался.
– Вы, несомненно, слышали и ее прозвище – Мисс Бюст, – сказал он.
Пегги рассмеялась, но тут же осеклась, почувствовав серьезность его тона.
– Я знаю ее уже пять лет, – тихо продолжал Кимберли. – Познакомились мы еще до ее поступления на работу в компанию. И задолго до того, как она выиграла конкурс красоты. Стелла – очень хороший человек.
– Простите, – засмеялась Пегги. – Я…
– Не извиняйтесь. Я все понимаю. Стелла любит выпендриться. Есть у нее такая черта. Некоторые люди любят петь, а Стелле нравится демонстрировать свое тело. Она гордится им. И все же она хороший человек.
– Я не знала, что это так серьезно… – смущенно добавила Пегги.
– Да нет, ничего серьезного, – пожал плечами молодой человек.
– Я понимаю. Просто хотела сказать, что в нашей фирме вряд ли кто догадывается, как давно вы знакомы. В нашей компании все любят Стеллу, но сегодняшнее свидание для большинства будет неожиданностью.
Его ответ застал Пегги врасплох.
– Она мне нравится, – сказал Дон Кимберли, – но это не любовное свидание. А ее отсутствие меня очень беспокоит.
