седьмая
– Я на какое-то время уеду, – неожиданно сказала Кэрис Максу через пару недель после их поездки в обсерваторию.
– Зачем?
– Проверь его. – Она указала на обруч у нее на голове.
– Ободок с антеннами?
– Проверь его. – И сразу две антенны, торчащие из ее головы, замигали и ожили, а над ее каштановыми волосами из красных светодиодов появилась надпись «ВПЕРЕД, КОМАНДА».
Макс удивился.
– Ты едешь на Игры?
– Да. – Кэрис согнула запястье, и ее корона из прописных букв, изменившись, растворилась.
– Это потрясающе. Моему младшему брату такое очень понравилось бы. Голограмма?
– Что-то в этом роде.
– Сделай, чтобы там было написано «ТЫ ОТСТОЙ». Она изменила надпись на «ПОШЕЛ ТЫ», и он легонько ударил ее по руке.
– Это не в твоем стиле прибегать к самоцензуре. Кэрис кинула в него обруч с антеннками, все еще поддерживая игривое настроение.
– Я так взволнована! Мне всегда хотелось туда попасть.
– Мне тоже, – задумчиво сказал он.
Игры Воевод проводились каждый год в знак приветствия новых территорий, присоединившихся к Воеводству. В этом году дополнительно прибавились еще одни: Игры должны были пройти в Австралии, стране, расположенной дальше всего от бывшего Европейского Союза и являвшейся самой последней из тех, кто примкнул к Европии. Россия уже сдалась десять лет назад, не желая оставаться в изоляции после войны, кроме того, были подписаны договоры с Африкой. Китай неохотно, однако стал союзником Европии, хотя это не помешало перебежчикам типа Лю пересечь границу, вызвав немалое замешательство в Народной Республике.
– Мне нужно кое-что тебе сказать, – вдруг совершенно серьезным тоном произнес Макс, и ее желудок сжался.
На протяжении прошедшего месяца у них уже было несколько подобных моментов, когда они поочередно легко ссылались на то, что «гулять вместе не нарушение правил», но она боялась, что Макс в любой момент может все оборвать.
– Да? – Кэрис пообещала себе, что ей будет все равно, когда он это сделает, однако…
– Я тоже поеду на Игры. С ЕКАВ.
– Ох! – Кэрис закрыла глаза руками, смеясь.
– Я выиграл билеты в лотерее для сотрудников.
– Так же, как и я.
Он присоединился к ее веселью.
– Мне следовало догадаться. Половина нашей компании едет.
– Ох, ну что – это нечто веселое, что мы сможем испытать вдвоем.
– Полагаю, да. Только…
– Будет круто? – закончила за него Кэрис.
– Именно. – Он взял ее за руку. – Мы друзья, вместе перенявшие дух Европии. Нет необходимости раскрывать нашу игру.
Кэрис кивнула:
– Поняла. Индивидуальности до последнего.
– Это идеальный вариант. Она вздохнула:
– Так ты все-таки пойдешь со мной посмотреть
