ткнувший меня в висок.
– Пойди туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что.
Странно, но в прозвучавшем за моей спиной голосе не было и тени насмешки. Более того, человек, произносивший эти слова, сильно волновался, словно речь шла по меньшей мере о жизни и смерти.
– Любопытное предложение, – высказал я свое мнение. – Но где гарантии, что вы не блефуете?
– Если угодно, ваше высочество, мы усыпим и эту женщину. Надеюсь, в этом случае вы поверите в серьезность наших намерений.
– Вы с ума сошли! – вскрикнула Верочка. – Мы так не договаривались.
– Заткнись, – сухо посоветовали ей с заднего сиденья.
После чего в салоне воцарилось скорбное молчание. Верочка нервно барабанила наманикюренными пальчиками по рулю, а я просчитывал ситуацию. На уголовников мои новые знакомые похожи не были. Во всяком случае, деньги их не интересовали. Возможно, они были сотрудниками спецслужб, причем не обязательно наших. Был, конечно, и еще один вариант, но мне он по-прежнему казался излишне фантастичным.
– А нельзя ли конкретизировать задание?
– Увы, ваше высочество. Я сказал вам всё, что мог, и практически всё, что знаю.
– Вы знакомы со жрецом Ширгайо?
– Да.
– А с генералом Сокольским?
– Нет. У вас будет десять дней, царевич Вадимир. По истечении этого срока ваша спящая красавица умрет, и уже никто не сможет ее воскресить.
– Хорошо. Я согласен. Где мне вас искать в случае успеха?
– Мы сами вас найдем. Всего хорошего, ваше высочество.
Шантажисты покинули наконец салон «форда», и у меня появилась возможность перевести дух. Я видел их сутулые фигуры в свете уличного фонаря, однако ничего примечательного в них не обнаружил. Люди как люди. И удалялись они самым обычным прогулочным шагом. Их светлые рубашки довольно долго маячили у меня перед глазами, пока не исчезли за углом. У меня был пистолет, и при большом желании я мог бы их убить. К сожалению, их смерть не решала моих проблем.
– Почему они называли тебя царевичем? – повернулась в мою сторону Вера.
– Вероятно, потому, что мой папа был царем.
– Я так и знала, Вадим, что с тобой не всё в порядке, – в сердцах произнесла Верочка. – По твоей милости я вляпалась в дурацкую историю.
Ничего иного от старой знакомой я, признаться, и не ждал. Это любимый ее прием – сваливать с больной головы на здоровую. Прием, надо признать, безотказный, но в данном случае Вера была, кажется, не так уж и неправа. Неприятности свалились на ее голову именно по моей вине… Тем не менее просить извинения я не стал. Из педагогических соображений.
– Ты действительно проиграла им крупную сумму?
– А какие тут могут быть шутки?! – возмущенно выкрикнула Верочка, – Спасибо хоть не раздели догола.
– Ну, думаю, тебя бы это не слишком шокировало. Кстати, могла бы поставить на кон машину.
– Какую
