о нас не забывай, сердечный.Как справишься с бедою там,
Скорее возвращайся к нам.
Поклонясь царским особам в ноги,
Брата выручать помчался по дороге.
И вот он прибыл в отчий дом,
Что же видит в доме том:
Плачет мать, рыдает отец,
На глазах погибает малец.
Говорит, войдя лишь, им
Бодрым голосом Максим:
– Мать, зачем льёшь слёзы зря,
Сливай в этот сосуд, сюда.
Успокойся, дорогой отец,
Помогай лечить Ивана наконец.
Давай-ка мы с тобою срочно
Сначала снимем с него порчу.
Растёрли остывающее тело
Так, чтоб до костей прогрело,
Привели его в порядок вместе,
Удобно уложили честь по чести.
– А сейчас, родители,
Спокойно отдохните.
Я останусь рядом с ним,
Теперь справлюсь и один.
Сделал травяной настой,
Смешав с материнскою слезой,
Давал брату пить настои,
В тело их втирал порою.
Он старался из последних сил,
Брата день и ночь лечил.
Не успевала плакать мать
Да слезами сына умывать.
И вот на седьмой денёк
Наконец открыл глаза сынок.
Пролежав ещё с неделю,
Поднялся кое-как с постели.
Постепенно набирался сил,
А через месяц уж ходил.
Стал бегать, прыгать, закаляться,
И вновь спортом заниматься.
Вылечив родного брата,
Пришла пора ехать обратно.
И тогда сказал Максим:
– Отправляюсь я к царям моим.
Хоть и не хотелось расставаться.
Но куда было деваться?
На родителей оставил брата
И вернулся во дворец обратно.
Глава IV
Корень жизни
Так с тех пор, из года в год,
При дворе Максим живёт,
Служит лекарем он царским,
С царевичем связан чувством братским.
Идут годы средь великих дел,
Но всему на свете есть предел.
Постарел со временем царь грозный
Да и заболел очень серьёзно.
Максим все знанья, опыт весь
Применял на совесть здесь.
Он старался так и сяк,
Но царь не поправлялся никак.
Оказалась бесполезной медицина.
От его болезни не нашлось вакцины.
Одно лишь средство оставалось —
Корнем жизни называлось.
До него добраться можно,
Но это очень, очень сложно,
Не погибнув по пути.
Ещё трудней – его найти.
Только чтоб царю помочь,
Максим пошёл в Купалы ночь
За корнем жизни чудотворным
Лесом страшным, лесом стрёмным,
Жизнь потерять свою рискуя,
На коварное болото Колдодуя.
Ночь была темным-темна,
Непроглядна и черна.
Ни луны, ни звёзд: «Во тьме
Как
