другое, где любой желающий мог попробовать свои силы за звание лучшего, коим стал бы зваться победитель до следующих состязаний, которые будут не раньше осенней ярмарки.
Вдобавок ко всему, как уже говорилось, ближе к маскараду каждый цех счел долгом традиционно накрыть огромный стол, где каждый желающий мог отведать бесплатного угощения. Некоторые особо почитаемые гильдии так просто откупали многочисленные таверны и трактиры, вешая на них свои знаки и гербы, чтобы каждый входящий знал, кому он обязан таким щедротам.
Этот краткий экскурс хоть немного дает понять то, за чем с таким интересом наблюдал Мил, когда его за локоть тронула маленькая женская ладошка.
– Здравствуйте, господин бард. Вы сегодня были особенно торжественны, – произнес чуть насмешливый девичий голос.
Мил обернулся и встретился с глазами Гортензии.
– Как я рад Вас увидеть, леди.
– Рад, скажите еще, что Вы искали встречи со мной после нашего последнего свидания.
– Каюсь, что нет, леди, но это не значит, что я не думал о Вас все это время.
– Ох, так ли это, – с улыбкой покачала головой Гортензия.
– Честное слово, просто в преддверии карнавала мэтр загрузил нас по полной программе, заставляя отшлифовывать каждое наше слово, не давая нам ни минуты свободного времени. И, надо сказать, все равно остался недоволен.
– Да, настоящий талант, – усмехнулась Гортензия. – Давайте отойдем подальше.
– Как скажете, леди, – пожал плечами Мил, с сожалением отрываясь от происходящего на улицах города.
– Пойдемте, – категорично заявила Гортензия, – все самое интересное позади, а Вас, как я думаю, не каждый день приглашают на прогулку юные леди, – кокетливо договорила Гортензия.
– Я готов идти за Вами хоть на край земли.
– Такой ответ я ждала с самого начала. Идемте, я Вам покажу самый красивый вид в нашем городе.
Они быстрыми шагами пересекли опустевшие улицы города и какими-то закоулками добрались до моря много левее набережной, на которую тем временем только-только стала прибывать процессия.
Взобравшись на скалистую вершину утеса, они увидели, как перед ними открылся изумительный вид бескрайнего моря, уходящего своей синевой далеко к горизонту и даже, по-видимому, за него. По его просторам двумя ровными рядами шли под парусами корабли.
– Правда красиво? – улыбнулась Гортензия.
– Изумительно, – согласился Мил, вдыхая аромат соленого воздуха моря.
– Это мое самое любимое место в городе. Когда мне грустно, я прихожу сюда, и через некоторое время моя грусть уходит.
– И не удивительно – это место буквально пропитано энергией, тут хочется кричать от восторга, – согласился с ней Мил.
– Вы почувствовали это?
