со Стемманом вновь заговорил о Небогатове, – но как нам понять, каким проливом пойдёт Вторая эскадра? Николай Иванович, к сожалению никаких разъяснений не дал. Понимаю: секретность, опасение японских шпионов. Но мы имеем только намёки Небогатова – держать крейсера в готовности к выходу и не удаляться от Владивостока более чем на 200 миль к югу и столько же на восток, до получения информации непосредственно от кораблей эскадры.
– Принимая во внимание осторожность Николая Ивановича, и понимая его опасения, я вижу только два варианта, как Небогатов с нами свяжется. – Брусилов говорил, не прекращая подливать чай Стемману (секретности ради вестовой Иессена был выставлен за дверь, которую от 'больших ушей' возможных подслушивателей зорко стерёг адъютант). – Это будет либо быстроходный крейсер с курьером, либо телеграмма через мощную станцию 'Урала'. Не думаю, что в последний момент информация о прохождении эскадры, пусть и шифрованная, пойдёт телеграфом. Потому так и 'толсто намекает' нам Николай Иванович о непрерывном тралении, что ему необходимы владивостокские крейсера в постоянной готовности 'выскочить' в точку рандеву, которую укажет либо крейсер прорыватель, либо радио с 'Урала'. Крейсера не на рейде, а в море, под парами, с полным запасом угля.
– Сангарский? Лаперуза? Цусима? – полярник Лилье мог и огромные интересные доклады делать в Академии Наук и быть чрезвычайно лапидарным.
– Лаперуза, – Брусилов ответил не задумываясь, – зная Небогатова, могу точно сказать – через Цусиму он такую огромную эскадру не поведёт. А бросить в Цусимском проливе тихоходов, уйти в отрыв только с новейшими кораблями – не таков Николай Иванович. Да даже попробуй он так поступить – Того быстро перетопит 'старичков', а десятки миноносцев 'стреножат' бородинцев. Прорвётся в лучшем случае три-четыре броненосца – разгром, позор. Нет, не пойдёт на такое Небогатов, постарается вынудить Того ошибиться, раздёргать силы. Вероятно, устроит демонстрацию транспортами и вспомогательными крейсерами у Цусимы, после они побегут в Циндао интернироваться, или в Шанхай. Не думаю, что Того в это поверит.
– Значит, вычерпываем все японские мины, готовим крейсера к бою и пробегу до пролива Лаперуза, а подводные лодки выводим на позиции, – Иессен начал подытоживать 'чаепитие', – к какому числу быть во всеоружии, Лев Алексеевич?
– Если Небогатов вышел из 'Ван-Фонга' 1 мая, то с 12 мая надо быть в полной готовности, неделя у нас есть…
Выход эскадры растянулся почти на десять часов. Небогатов сначала дал команду к движению медлительным и неповоротливым транспортам, затем в океан устремились вспомогательные крейсера, лидируемые 'Алмазом'. Клапье де Колонг повёл второй броненосный отряд сразу вслед за крейсерами Радлова, но поломка в машине на 'Сисое' дала задержку почти в три часа – 'пожилые' броненосцы сгрудились 'кучей': 'Николай' едва не таранил притормозивший 'Нахимов' и переложил руль вправо, 'Мономах' и 'Донской', шедшие за броненосцами, уклонились
