безответственная девчонка! Пора бы понять, что ты – Воитель! И этот мир вскоре будет держаться только на тебе!»
«Меч, хорош кричать. А то меня ностальгия замучает, – холодно ответила она. – Это во-первых. А во-вторых, меня никто не спрашивал, идти сюда или нет. Я вообще могла бы не вспомнить про мечи тогда, еще дома. И ты висел бы сейчас на стенке в доме того коллекционера. Так что перестань ругаться, легче никому не станет».
«Мне станет легче, – проворчал Солнце. – Ладно, перестаю».
«Что-то надо с теми гавриками делать, которые разбойники. А то их сожрут… Или они откинут сапоги от обезвоживания…»
«Не волнуйся, не откинут. Ты их погрузила в сон типа анабиоза, у них все жизненные процессы затормозились раз этак в тридцать. Так что ничего с ними не случится. Проснутся скоро. А от зверья всякого я защиту навесил. Мимоходом».
«Тогда все пучком».
«Творец…» – лишь вздохнул в ответ Меч.
Распластанное тело молодого мужчины билось в конвульсиях на белом хирургическом столе. Его рывки были достаточно сильны, чтобы разорвать не очень толстую стальную цепь, но наручники из композитных волокон крепко сдерживали извивающуюся жертву. Время от времени прикованный издавал крики боли или приглушенно матерился. Все это фиксировали бесстрастные зрачки видеокамер.
Над телом измученного, но не утратившего свой пыл «пациента» склонилась фигура в белом халате. Время от времени «врач» прикасался к разным точкам на теле распятого металлическим щупом нейроиндуктора. Эта безобидная на вид палочка жгла страшнее раскаленного железа. От простого прикосновения к коже боль растекалась волной по всей поверхности, а если уж мучителю удавалось найти нервный узел (что происходило довольно часто, ибо перерывы определялись вовсе не замешательством хирурга, а всего лишь его желанием сохранить объект в сознании), то внутри все словно взрывалось. Пораженное место вспыхивало ледяным огнем, волны судорог расходились по всему телу, мышцы пронзали тысячи невидимых иголок, а легкие разрывались в попытке втянуть хоть глоток воздуха.
«Прекрати это, – шептал коварный голос где-то в голове. – Прекрати, ты же можешь. К демонам это дурацкое задание, пусть ищут для него другого сумасшедшего! Это же так просто – достаточно лишь превратиться! Превратись, и щуп не сможет причинить боль сквозь чешую. Превратись, и наручники автоматически откроются, чтобы ты не переломал себе кости. Превратись и разорви на части киберхирурга, запрограммированного безумным садистом! Впрочем, это даже не превращение, ты просто станешь самим собой! Сбрось эту нелепую человеческую оболочку и раскрой крылья, которых ты не чувствовал уже полгода! Вернись в небо, дракон!»
Самое мерзкое заключалось в том, что он знал – это не иллюзия, не ложные обещания. Достаточно сменить облик, и боль действительно прекратится. Он действительно сможет вернуться к полетам, и ему ничего за это не будет. Желтый Лидер всего лишь пожмет плечами и найдет другого кандидата для своей сумасшедшей миссии.
Только
