лицу Казимир понял, что дело плохо.
– Что? – спросил он.
Сервий тяжело вздохнул.
– Дела идут не очень хорошо, – сказал он с ярко-выраженным акцентом прибрежных провинций.
– Ну? – Казимир уже начал злиться. – Говори!
Сервий снова вздохнул.
– Император отдал печать Меча Канцлеру Эльте.
На мгновенье Казимир потерял дар речи. Печать Меча Канцлеру??? Да быть того не может! В отсутствии Казимира эта печать должна была находиться у Императора, но было немыслимо даже представить, чтобы Лазарь мог отдать его печать этому никчемному рахитику. Да и где это видано, чтобы у одного человека была и Имперская печать, и печать Меча! Не слишком ли много власти в одни руки?
– На кой черт Эльте печать Меча? – спросил Казимир.
В том, что это была не инициатива Императора, Казимир не сомневался.
– Он повел войска на Север, чтобы искоренить там религию вольтов.
Казимиру это показалось еще более невероятным. Канцлер повел войска на Север? Сама мысль о том, что Эльте возглавляет какую-то военную операцию, могла вызвать только смех.
– Вы же не знаете, – спохватился Сервий, – Огненный бог появился на праздновании в его честь и повелел уничтожить на Севере религию вольтов. Император отправил Канцлера на Север, чтобы исполнить волю Багала.
Ладно, не так уж все и плохо. Скоро у Казимира будет печать Императора, и о печати Меча не нужно будет беспокоиться.
– То есть, Эльте здесь нет? – уточнил Казимир.
– Нет, он уехал больше месяца назад, и вряд ли скоро вернется.
Вот и прекрасно. Нет Эльте – нет массы проблем, которые могут из-за него возникнуть.
– Где Император?
– Он назначил на утро смотр дворцовой стражи, а до этого решил поупражняться в оружейной.
Вот и объяснение тому, что Сервий в столь ранний час оказался на рабочем месте.
– Ладно, – Казимир усмехнулся, – пойду проведаю своего дорогого дядюшку. Узнаю, все ли в порядке у него со здоровьем.
Улыбка Казимира получилась слишком желчной, и, уходя, он поймал на себе недоуменный взгляд Сервия.
Казимир поднялся на несколько этажей – именно там располагалась оружейная, которую Лазарь сделал своим личным тренировочным залом. Казимиру не раз приходилось наблюдать, как Император упражняется с мечом – своим излюбленным оружием, и каждый раз его умение вызывало у Казимира черную зависть. Выстроившиеся в коридоре лакеи и караульные недвусмысленно указывали на то, что Император сегодня не в самом лучшем настроении и донимает прислугу нелепыми просьбами.
– Казимир! Рад, что ты вернулся! – мощный удар по плечу заставил Хранителя Меча Запада пошатнуться.
Он резко обернулся и увидел за спиной невысокого лысого человека в красной мантии жреца, которая с трудом
