подлинно эпический характер.
В воспоминаниях сестры Александра Второго, великой княгини Ольги Николаевны, есть замечательные строки о том, как проходила церемония перехода Мари в православную веру. Ольга Николаевна заметила, что первые слова «ВЕРУЮ» Мари произносила робко и тихо, но дальше. ее голос окреп и звучал увереннее. Иногда сама Тютчева признавалась, что из Марии Александровны получилась бы хорошая монахиня. «В своем окружении матери, жены, Государыни она казалась как бы чужой и не освоившейся. Она была нежно привязана к мужу и к детям и добросовестно исполняла обязанности, которые налагали на нее семья и ее высокий сан. Но в этом усилии чувствовалось отсутствие непосредственности в этих отношениях. Она искала и находила власяницу там, где характер более открытый нашел бы удовлетворение интимных стремлений и применение природных способностей. И все же ее кротость, доброжелательность и ровность настроения ее слегка насмешливый ум таили в себе тысячу чар».
При дворе было замечено, что, что популярность Александра Николаевича чрезвычайно возросла благодаря жене… Мари сопровождала его во время маневров в лагеря, на смотры и на приемы, и храбро со своей простой манерой говорила по-русски с генералами и офицерами частей. Потом, когда Саше внушили недоверие к такому влиянию и представили это как слабость с его стороны, Мари отступила на задний план совершенно добровольно.
Мария Александровна любила читать истории святых и жития, особенно житие святой Моники и письма святого Августина и окружала себя только теми людьми, от которых могла поучиться. Мария Александровна прекрасно была осведомлена в русской истории… Так, на открытии памятника тысячелетию Руси, на котором присутствовала царская семья, в Новгороде, в 1862 году, она поразила представителей дворянства знаниями русских древностей и святынь не только Новгорода, но и других российских городов.
Некоторое время общий интерес супругов состоял в чтении. Во дворце в Царском Селе Тургенев на вечерах читал «Дворянское гнездо». Императрица любила романы И.А. Гончарова и поэзию Ф.И. Тютчева, но особенно дружественные отношения складывались у царя и царицы с Алексеем Константиновичем Толстым. Толстой был другом детства императора. Их познакомил В.А. Жуковский. Алеша Толстой допускался в комнаты к юному цесаревичу и они весело играли, и даже боролись в рукопашную с Николаем Первым. Александр надеялся, что Толстой станет в дальнейшем его помощником, и предложил ему выбрать любой пост при дворе. Алексей остановился на должности царского егеря, заявив, что ему ненавистен мундир чиновника, и слишком дорого искусство. Это охладило отношение Александра к другу детства. И впоследствии он недовольно отзывался о литераторах.
Мария Александровна, наоборот, всю жизнь привечала Толстого и была первой слушательницей многих его стихотворений, старалась избавить их от цензуры. Когда стихотворения были особенно щекотливые и острые,
