прямо на траву. К ногам незнакомого мужчины.
– Здравствуй, – сказал он. – Что привело тебя на мою лужайку?
– Ну… – Мама научила Кейт никогда не оправдываться. – Ваша кошка забежала ко мне в сад, вот я и плачу той же монетой.
– Справедливо, – признал мужчина, помогая ей встать. – Хотя вообще-то это кот, и он не мой. У кошек вообще хозяев нет.
Кейт оглядела мужчину. Он был высоким, худым и дружелюбным. Она даже мельком понадеялась, что он работает в ее новой школе. Будь это так, ей, может быть, школа даже понравилась бы чуточку больше.
– Я Кейт Вебстер, – сказала она. – Очень приятно.
Мужчина рассмеялся и отвесил ей поклон.
– Добро пожаловать на мою траву, Кейт Вебстер.
Кот крутился у их ног. Мужчина наклонился и почесал его за ухом.
– Тебя тоже за ухом почесать? – предложил он.
Кейт покачала головой.
– Кто вы? – Она хихикнула.
К удивлению Кейт, мужчина пожал плечами.
– Да в общем-то, никто. Я просто присматриваю за музеем по просьбе друга. Можешь звать меня Хранителем. Нормально звучит? – он выжидательно посмотрел на нее.
– Не очень, – призналась Кейт. – А имя у вас есть?
– С именами у меня пока перерыв, – мужчина бросил на нее лукавый взгляд. – Я от них отдыхаю.
– А так разве можно? – спросила Кейт.
– Вот я и хочу узнать, что выйдет, – сказал Хранитель. – Думаешь, мне нужно имя? Какое мне больше пойдет? Монморанси? Кит?
– Может, Барнабас? – предложила Кейт. Барнабасом звали ее плюшевого мишку, и она решила, что стоит назвать так еще кого-нибудь.
– Барнабас! – Хранитель, похоже, пришел в восторг. – Так меня еще не звали. Попробуем. Чаю?
Барнабас провел ее на задний двор дома (который выглядел очень мило, разве что немного заброшенно). Садовая мебель была расставлена вокруг большой полосатой брезентовой палатки. Мужчина нырнул туда, а затем вернулся с чашками, блюдцами, булочками и имбирным лимонадом. Он аккуратно поставил все это на землю рядом с котом, который как раз умывался.
– А почему у вас чайник в палатке? – спросила Кейт.
– Это не палатка, – таинственно сказал Барнабас. – Это мой сарай. Там сейчас ремонт.
Это было странно, но дедушка Кейт очень пёкся о своем сарае. Может быть, Барнабас такой же.
– Я бы тебе его показал, но еще не закончил ремонтировать, – сказал он, подтверждая подозрения Кейт, и протянул ей блюдце. – Булочки с сыром. И с изюмом. Я передумал, когда уже наполовину их приготовил.
Кот устало посмотрел на Барнабаса и понюхал молочник.
Чаепитие прошло неплохо. Барнабас выслушал планы Кейт хоть что-нибудь сделать до конца каникул и разумно предложил составить расписание. Он сказал, что одно это
