Вот и его никто не хотел убивать. Сдавали оружие, одно неловкое телодвижение. Он даже не застрелился, ещё чего не хватало – просто забыл поставить на предохранитель. Такое случалось время от времени и до него, и после. Умер с пистолетом в руке – экий героизм. Не сделал в жизни ничего особенного – не был ни гением, ни злодеем. Даже не обзавёлся семьёй. Он внук знаменитого русского полководца и немки. Офицер, мечтавший о ратном подвиге, просидел всю жизнь в части, лишь изредка выезжая на учения. Его, казалось, после этой спячки ждало что-то важное, значимое. Но судьба есть судьба. Смерть наступила, как наступает зима, став просто фактом, с которым ничего уже не поделаешь.
Несколько секунд – и душа судит сама себя. Он понял всё – вся его в меру долгая жизнь раскрылась со всеми её ошибками и глупостями, и ещё вечность он бродил, воя неслышимым для живущих воем, – оттого, что не может уже никому ничего рассказать и, всё осознав, – ничего исправить.
А когда люди взорвали мир, и свершилось то, о чём твердили все религии мира, он оказался здесь. И шестикрылые обитатели этого места (которое было всегда, существуя лишь ради того, чтобы принимать и перерабатывать души погибших миров), обитатели изнанки реальности, радостно, с криками и улюлюканьем, рвали его на части. Ему выпала странная доля – стать топливом, очень хорошим топливом без мыслей, без чего бы то ни было, просто молекулой классного топлива.
И теперь – что это?! Что это… Крошечный жук повис перед его глазами на чахлой травинке. Герман заплакал и слёзы его – настоящие слёзы – крупными каплями скатывались по впалой щеке.
– Ой, какие мы все из себя живые! – вывел его из транса насмешливый женский голос. Неподалёку стояла, подбоченившись, бледная рыжеволосая девушка с крыльями, одетая в какие-то немыслимые соломенные лохмотья, и оценивающе разглядывала его, нагишом распластавшегося на земле, – да ладно, не бойся, я не ангел. А крыльев у меня только два. Пошли.
Герман встал, прикрывая руками не к месту ожившую срамоту, почему-то при этом думая, с чего бы ему бояться ангелов. Или те, с шестью крыльями, и были ангелами? У девушки крылья выглядели как раз так, как их когда-то рисовали люди. «Только облезлые они у тебя, однако». Эйя, так её звали, потом рассказала, что в её мире крылатыми были практически все – бескрылость встречалась крайне редко и считалась тяжёлым уродством. Впрочем, летать по причине недостаточного размаха крылья не позволяли, а служили своего рода «элементом дизайна», по их длине, окраске и форме судили о происхождении и принадлежности к семействам и кланам. Ну а бескрылых нередко просто убивали, считая их появление на свет дурным предзнаменованием, причиной неурожая, смерчей, эпидемий и падёжа скота. Если какой-то семье удавалось скрыть бескрылого ребёнка, а потом обман раскрывался, общественность не долго думая расправлялась со всем «нечистым» родом.
Эйя, девушка кровей по меньшей мере скромных, а если всё называть своими именами
