плечами. Усмехнулась.
– Может быть, ты в свою очередь тоже кое-что сделаешь?
– А именно? – насторожился я.
– Перестанешь обращаться ко мне на «вы»! Кэла ты почему-то таким вежливым обхождением не баловал!
– Кэл… Во-первых, он мужчина. А во-вторых… вас же двое, – бесхитростно пояснил свое поведение ваш покорный слуга.
Несколько вдохов эльфийка смотрела на меня удивленно расширенными глазами, потом не выдержала и расхохоталась:
– Двое… Духи Вечного Леса… А ведь и правда…
– Вообще-то я не шутил. – Хмурюсь.
– Да-а-а-а… – простонала женщина. – Но шутка удалась!
– Рад, что повеселил… тебя. Кстати, раз уж ты назвала меня своим resayi… Как мне-то тебя величать, дитя мое? – Я поставил локти на стол и опустил подбородок на сплетенные пальцы.
Эльфийка зашлась в новом приступе хохота. Того и гляди, весь дом сбежится: еще решат, что женщине плохо…
– И?
– Саа… Саа-Кайа. – Она справилась со смехом и, сделав странно неловкую паузу, добавила: – Хами’н. Хами’н Саа-Кайа.
– «Дуновение Темного Ветра»? – Я мысленно примерил имя его владелице. – Красиво.
– Справедливо, – процедила эльфийка сквозь зубы.
– Тебе не нравится? – спрашиваю растерянно и удивленно.
– Я бы обошлась без… – Она осеклась.
– Без «Темного», да? – догадался я. – Ну и напрасно!
– Ты не понимаешь… Имя приходит вслед за делами.[23] Я бы хотела все исправить, но… Эту страницу из книги Судьбы не вырвать.
– И не надо! – заверяю. Наверное, излишне бодро. – Можно припомнить на эту тему множество высокоумных рассуждений, только… Ты любишь стихи?
– Стихи? Конечно! – Она слегка оживилась.
Разумеется! Какой же листоухий не любит стихи? Правда, это утверждение верно только в отношении ХОРОШИХ стихов, а те, которые просятся на язык… А, будь что будет!
Я сдул свежую пыль с одного из листов своей памяти и прочитал – без особого выражения, стараясь передать смысл, а не чувство:
Плох. Недостоин. Растоптан и проклят.
В сердце – осколки невинной мечты,
Горы страданий, поля пустоты.
Между никчемных друзей, одинок ли –
Будь. Всем назло. Пусть сомнения лучик
В полночь тоски улыбнется тебе:
Чистые слезы пресветлых небес
Льются на землю из сумрачной тучи…
Кайа слушала очень внимательно. Я должен был быть польщен, но вместо этого ужасно смутился. Наверное, потому что первый раз встретил искренне благодарного слушателя.
– Красиво, – оценила женщина и, когда я уже собирался облегченно перевести дух, добавила: – И очень точно. Ничего лишнего, чуть суховато, но… Замечательно. Однако не припомню похожих строк ни у кого из… Где ты э
