я смогу провести вас по ним, на полпути надо будет свернуть в лес, там будет дорожка.
– Не заблудимся? – с сомнением спросил Рональд.
– Нет, я вырос здесь, все знаю.
– Скажи-ка, Ларг, – магистр остановился, – а есть ли в той деревне здание, очень похожее на казармы, в которых мы ночевали?
– Да, деревни ж одни и те же люди строили, там все похоже.
– Тогда ответь еще на один вопрос. Была ли в деревне девушка, лет двадцати пяти, среднего роста, худенькая, глаза – ярко-зеленые, волосы – черные, до пояса.
– Нет, – после некоторых раздумий ответил Ларг. – Никого даже похожего не было.
– А дети, брат и сестра? – не унимался Фаргред.
– Детей немного было… – стражник стал загибать пальцы и считать про себя. – Маленьких всего пятеро, мальчик и девочка были только у Джона, лет пять им… и то не его это детки, а его брата. Джон с женой последние полгода за ними присматривают, мать детишек умерла зимой, болела она, а отец руки на себя наложил…
– Близнецы? – неожиданно спросил магистр.
– Да. А как вы узнали? – удивился Ларг.
– Обряд освящения они проходили? – Фаргред проигнорировал вопрос стражника.
– Какой там обряд, в нашей глуши и жреца-то нет… – махнул рукой стражник, и тут же удивленно вытаращился на магистра, так как тот выдал столь замысловатую и грубую тираду, что все сапожники посинели от зависти, если бы услышали нечто подобное.
– Все хуже, чем я предполагал, – в голосе лорда Драуга звенела сталь; он посмотрел на ночное небо – луна была почти полной. – Завтра полнолуние. Нам нужно спешить.
Стражник кивнул и быстро зашагал вперед. По наставлению магистра, факелов они не брали, так как до деревни не далеко, и открытый огонь мог привлечь ненужное внимание. Идти пришлось довольно долго, прежде чем Ларг остановился и, подойдя к деревьям, принялся что-то высматривать. Потом он покачал головой и пошел дальше. Так повторялось несколько раз; наконец, стражник нашел то, что искал, и углубился в лес, паладины последовали за ним.
Люди пробирались по зарослям, раздвигая низко свисающие ветви деревьев, пока не вышли на узкую, еле заметную в лунном свете тропу.
– Теперь еще немного идти по ней, – подал голос стражник.
– Веди, – кивнул Фаргред, – но близко к деревне не подходи.
Ларг кивнул, и они продолжили путь. Рональд все сильнее сжимал рукоять меча: парень так волновался, что не заметил, как пролетело время. Стражник остановился и повернулся к паладинам.
– Вон, господа, стена частокола, в ней, если идти вправо, будут ворота, – сказал он и показал рукой себе за спину.
– Внутрь можно попасть только через ворота? – Магистр хмуро оглядывал темный силуэт частокола, окружавшего деревню. На стенах и башнях не горел ни один факел, вся деревня была погружена во мрак.
– Есть лазейка одна… – задумавшись, ответил Ларг. – Тут, недалече, два бревна
