Красота, – чётко выговаривая слова, произнёс ворон и, осторожно взяв в клюв драгоценную находку, влетел в комнату. Сделав почётный круг вдоль задрапированных тёмно-красным шёлком стен, устроился на столе перед Адой, уронив брошь ей на колени. – Соскучился.
– Здравствуй, Карлуша. Я тоже по тебе скучала. Где это ты пропадал?
– Ада, Ада! – произнёс ворон укоризненным тоном.
– Понятно. И у тебя, дорогой, могут быть свои дела, – колдунья ласково улыбнулась и погладила ворона по широкой спине. – Как тебе моя новая причёска? – Ада поправила волосы.
– Ты прекрасна как роза!
– Правда?!
– Правда, правда!
Это была их обычная незамысловатая игра, но как ни странно, она придавала Аде уверенности. Впрочем, как и любой женщине, когда та слышит нечто подобное. Ада себе и дня не представляла без этих простеньких, но таких волшебных слов.
– Ты моя умница и всегда чувствуешь, когда нужен мне. Какой же ты у меня красавец!
Ада восхищённо разглядывала любимца: гордая посадка головы, пронзительный умный и зоркий взгляд зелёных глаз. А сколько достоинства! И какая-то неведомая мощь, непостижимая тайна во всём облике.
– Мне нужно с тобой посоветоваться.
Она нежно потрепала ворона по лохматому грудному оперению, провела пальцами по голове и хищному массивному тяжёлому клюву, а Карлуша только удовлетворённо кряхтел.
Когда-то Ада подобрала маленького покалеченного воронёнка у обочины дороги за городом, выходила и решила отпустить на волю. Но окрепший и подросший ворон улетать не собирался. Он везде ходил за ней по пятам, надоедая своим вниманием, так как ужасно хотел быть полезным. Даже пытался защищать её от непонравившихся ему чем-то посетителей и наёмных работников по дому, угрожающе размахивая крыльями и издавая резкие скрипучие звуки, похожие на визг тормозов машины.
Люди от страха шарахались от ворона, инстинктивно ощущая на себе разрушительную энергию отрицательных вибраций недоброй и зловещей огромной мрачной птицы, по слухам связанной с миром мёртвых и знающей наперёд будущее. Ада догадывалась, откуда в памяти ворона эти ужасные отпугивающие звуки: видимо, сбившая его когда-то машина оставила в его подсознании неизгладимый след боли и страха. Как бы там ни было, а возле Ады неугодные ворону люди надолго не задерживались.
Карлуша хозяином важно расхаживал по двору, следя за порядком, и повторял сердитым голосом, не терпящим возражений: «У меня не забалуешь! У меня не забалуешь!» Эту фразу не раз он слышал от Ады, которая выговаривала нашкодившему ворону за шаловливые проделки, и при этом грозила ему пальцем. Охранники и обслуга довольно серьёзно относились к угрозам ворона и старались не привлекать его внимания, чтобы не давать повода для неприязни. Даже косой взгляд на любимца
