шел от самого сердца – да разве у ведьмы могло быть сердце? Его неискренность выдавала холодная тень отбрасываемая речами старухи.
Другие сестры лежали смирно, спокойно ожидая своей участи.
Грета стремительно засыпала молоденькие тела землей и даже накинула по одной лопате чернозема девочкам на лица. Им пришлось зажмуриться, чтобы грязь не попала в глаза. Бедная Веда почувствовала резь под ресницами – сцепила зубы, и не шелохнулась. Она вдруг подумала, что лопата в руках маменьки слишком уж остро зазубрена, чтобы осмелиться нарушать ритуал.
Из-под земли торчали только измазанные свиным пометом носы, по которым ползали дождевые черви. Пошел дождик. Грянул гром и тут же раскатами разлетелся по всему Вороньему гнезду. Гром был такой тяжелый, что даже граф на своем троне, далеко в Рудном, вздрогнул и опрокинул на себя кубок с вином. Сверкнула молния, ударив в одиноко стоящее дерево и разом рассыпало его на щепки – засыпало щепками все вокруг. Тяжелый дымящийся ствол повалился на землю, помял ограду и очень громко сломал несколько памятников. Основание острым шпилем белесой древесины осталось стоять острием в небо. Над кладбищем послышался необъяснимый гул. Вороны стали летать над девочками и каркать, словно в предвкушении легкодоступной трапезы. Запах дыма исчез так же быстро, как и появился. Вода с неба не дала дереву разгореться огнем.
Ведьма вынула из-за пазухи маленький черный томик и принялась читать над тремя могилами за упокой:
Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiestcant in pace. Amen.
Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiestcant in pace. Amen.
Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiestcant in pace. Amen.
(Вечный покой даруй им, Господи, и да сияет им свет вечный. Да почивают в мире. Аминь.)
Девочки почувствовали, как земля ожила и приковала их намертво. А Грета продолжала читать. Ее голос время от времени становился дьявольским, глубоким, звенящим – похожим на скрежет метала:
Плоть от плоти, кровь на крови. Ангел печальный стоит у могил.
Нет ему дела до трех дочерей, смерть унесла их в обитель теней.
Смрадный навоз и сырая земля, спрячут навеки детей от тебя.
Прочь уходи и оставь их земле, ночь станет домом для этих людей.
(Ее глаза осветились желтым фосфором. Грета плюнула в каждую из могил.)
Прах к праху, земля к земле, я обращаюсь теперь к «Тебе».
Прими же себе трех моих дочерей. Помолвлен ты узами с ними теперь.
Смерть, смерть – я зову мертвецов, возьмите детей, заберите на дно.
Брошены кости, сырая земля, умерли дочки, гнилая вода.
Вода с небес стала заливать могилы, превращая землю в густую жижу. Проклятие колотило от ужаса. Ей было трудно дышать и казалось, что она сейчас утонет в этой «навозной яме». Могила стала сосать ее – засасывать внутрь своей беззубой грязной пастью, не позволяя оставить снаружи
