визитёр по пронизывающим взглядом женщины. – Я думаю, что это может быть легендарный эликсир жизни…
Госпожа Клэйом удивлённо вскинула брови.
– Легендарный эликсир жизни, дарующий долголетие и молодость? Тот самый, который алхимики ищут уже на протяжении многих столетий? – не удержавшись, изумлённо воскликнула она. – Но почему вы так в этом уверены?
– Видите ли, госпожа, мой прадедушка при жизни был алхимиком и постоянно проводил разного рода эксперименты в своей лаборатории… Мало того, никто с полной уверенностью не мог сказать: сколько же ему на самом деле лет! Как рассказывала моя давно почившая прабабушка, когда они познакомились, прадедушка выглядел немногим старше тридцати… И за прошедшие годы, он почти не изменился, сохранив молодость до самой смерти!
– Извините, что перебиваю, но всё же спрошу: вы уверены, что он не был туатом? – осторожно поинтересовалась Нона.
Как известно, туаты жили дольше простых людей. Срок их жизни составлял в среднем двести лет. И при этом, они сохраняли молодость до самой смерти…
Но в прошлом, столетие назад, произошло одно трагичное событие…
В городе Ромуле, в столице одного из королевств Солума, Игнис, находился главный храм Святой Девы, обладающим огромным влиянием.
И вот, однажды, сто лет назад, его тогдашнего Верховного инквизитора Урбана, посетила мысль: почему туаты живут дольше обычных людей и других существ, например, бастов или сильвамов? И почему их магия так отличается от человеческой? Непременно причина в том, что они порождение Греи! Нужно объявить против них крестовый поход!
Конечно, для подобного похода необходим благовидный предлог… Посему, Урбан и объявил туатов порождениями тьмы и нечистью (впрочем, точно также делали и некоторые его предшественники). Верховный инквизитор с уверенным видом заявлял: у созданий светлых богов Солума не может быть золотых глаз! Да и живут туаты гораздо дольше людей… Чем не нечисть? Наверняка, их сама Грея сотворила!
Идеи Урбана быстро нашли поддержку, тем более туатов и так давно все окрестили «демонами». Посему, магистры рыцарских орденов, согласились с Верховным инквизитором. Особенно в ордене Теней, славившегося своей преданностью храму Святой Девы. Основные руководящие должности в этом ордене занимали, как раз-таки аристократы из Игниса. Немудрено, что завоеванные земли обычно делила между собой знать Игниса, крайне заинтересованная в расширении своих территорий и захвате новых ресурсов…
Таким образом, рыцари вскоре выдвинулись в поход… Конечно, туатов и раньше объявляли нечестью, но идти на них столь мощным походом последний раз отваживались за двести лет до Урбана…
Тем временем, туаты, до которых их шпионы донесли все подробности новой политики Верховного инквизитора Игниса, начали укреплять свои города.
…Вскоре началась череда жестоких сражений, в которых бились не только люди, но участвовали и драконы.
Рыцари
